До десяти лет Нателла росла в полной семье. Всего детей было трое. Она была вторым ребенком.

Отец работал на шахте. Ходил на работу посменно. Отца дети любили и ждали окончания его смен с нетерпением.

Маму Ната помнит смутно. Женщина часто отлучалась из дома, домашним хозяйством не занималась, нигде не работала.

Она пила. Могла пропасть на несколько дней. Потом приходила, спала и опять уходила.

Старшая сестра училась в городе в педагогическом училище на воспитателя детского сада. В выходные она приезжала и занималась младшими детьми, стирала, мыла, наводила порядок в доме. В ее отсутствие, маленькой Нате приходилось ухаживать за двухлетним малышом.

В пятилетнем возрасте, девочка могла поменять брату штанишки, поить молоком, играть с ним, разогреть на плите себе и отцу еду, приготовленную старшей сестрой впрок.

Даже в ранних воспоминаниях она помнит себя гуляющей по поселку с коляской, в которой лежит братишка. Они идут встречать отца с работы.

Один сентябрьский день запомнился Нателле особенно. Как всегда, они с братом пошли встречать отца. Шли дольше обычного. Но отец все не появлялся на горизонте. Ната помнит, как перебирались через рельсы, выходящие из огороженной высоким забором шахтерской территории. Ох! Как они мешали идти с коляской! Тяжело, но девочка справилась, мастерски приподнимала сначала один ряд колес, потом другой. Братца в ней сильно качало из стороны в сторону, но он спал.

– Хоть своим криком и плачем не мешает, – мелькали мысли в голове у Натки.

– Скоро колеса совсем отвалятся, разболтались, – переживала девочка. – Надо сказать отцу, чтобы починил.

Дети почти дошли до забора шахтерской проходной. Только подойти ближе не смогли.

Мешали проходу выстроившиеся машины милиции и скорой помощи. Много людей. Слышен нарастающий жуткий женский крик, разрывающий зловещую тишину. Какой-то страшный, грудной, зловещий крик. Такого она никогда не слышала раньше. Дома родители, конечно, ругались, кричали, мать переходила на истеричный визг. Но чтобы так… Нет…

Что было дальше, Натка помнит плохо. Детскую душу потрясло слово «обвал». Она его много раз слышала, но не могла себе представить, что это произойдет на передовой, образцовой шахте, где работал ее обожаемый отец. Вот у кого все четко, спланировано, во всем порядок.

И вдруг! Папы больше нет…

Дальше череда неприятных событий: похороны отца, лишение матери прав на несовершеннолетних детей, переезд в детский дом.

С братом и сестрой пришлось расстаться, потому как, мальчика забрали в дом малютки, а сестра продолжала учиться в городе и жила в общежитии.

***

– Сбегу! Все равно сбегу! – бубнила себе под нос девчонка, когда переступала порог детского дома в первый раз.

Тяжелая массивная входная дверь детдома закрыта изнутри.

Одна из двух женщин, сопровождавших Натку, начинает сильно тарабанить маленьким, худеньким кулачком в створку двери, на которой красуется надпись: «Детский дом «Страна детства». А затем, назвавшись каким-то представителем отдела народного образования, протягивает большой, грузной даме, открывшей дверь, много бумаг и уходит оформлять документы.

Молоденькая лейтенант из детской комнаты милиции, оставшись с Нателлой, нервно гладит девочку по голове и твердит одну и ту же фразу: «Не переживай, все будет хорошо». Только фраза, вместо ободрения и успокоения действовала на ребенка с точностью до наоборот.

Нателла сначала замкнулась, а потом неожиданно громко и пронзительно зарыдала. Впала в жуткую истерику, плакала и кричала, что она не хочет тут находиться, что хочет домой, обратно к брату и сестре. Ее успокаивали, давали попить водички, приносили какие-то незамысловатые сладости, показывали комнату, в которой девочка будет жить, классы для занятий музыкой, спортом, но истерика продолжалась еще долгое время.