– Отмазки это все, подруга. Я бы на твоём месте «заболела», пока не поздно. Позвони Лёхе и скажи ему, что у тебя грипп.

Лёху Юля знала лично. Познакомившись на одной из университетских вечеринок в Дашиной общаге, эти двое завели горячий роман. Они так неистово влюбились друг в друга, что даже находиться в их близости было невозможно. Тогда впервые Юлька надолго пропала с радаров.

Через полгода подруга стояла на пороге Дашиной квартирки со спортивной сумкой в руках и потёкшей тушью. Из её монолога Даша поняла тогда только «бесчувственная скотина», «моральный урод» и «так хорош в постели, гад!».

Потом Юля и Лёша долго обходили друг друга стороной, и Даша снова стала общаться с ним только на работе.

К тому моменту Юля уже залечила душевные раны и вполне переносила Лёшино присутствие в общей компании время от времени. Правда, их встречи часто заканчивались словесными перепалками в стиле боёв без правил. Так что назвать Юлю совсем уж беспристрастной по отношению к Лёше было нельзя. На этот раз она и вовсе была настроена решительно против.

– Прислушайся к своей подруге хоть раз. Добром это не кончится, – предупредила Юля, но по глазам Даши она видела, что решение уже принято. И оно было в пользу «поиграть с огнём». – Дашка, он же камня на камне от тебя не оставит.

– Да что ты из Влада какого-то демона делаешь, а из меня – глупую овечку, добровольно идущую на заклание?! – разозлилась Даша.

– Вот! Очень точное сравнение! – воскликнула Юля. Подруга в ответ закатила глаза. – Запомни, Дашка, нет ничего страшнее униженного мужского самолюбия.

***

В ночь перед вылетом Даша не могла сомкнуть глаз, хотя вставать надо было в четыре утра, чтобы успеть на самолёт. Даша посмотрела на будильник – половина первого. Подхватив халат, чтобы прикрыть обнажённое тело, она зашла в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, девушка осталась вполне довольна увиденным. Длинные русые волосы рассыпались по плечам, талия стала тоньше за прошедшие месяцы, а зелёные глаза ярко выделялись на лице.

– Ничего, я ещё покажу этой выдре Наташке, кто здесь Королева Офисного Пространства, – ухмыльнулась Даша своему отражению.

«Особенно если учесть визит к косметологу, маникюр, педикюр и парикмахера», – заботливо подсказал внутренний голос.

– И оно того стоило! – вслух сказала девушка, разглядывая свои ногти цвета красного вина.

***

– Макс! Макс!!! Я проспала! – вопила Даша несколько часов спустя, спросонья запрыгивая в джинсы.

Чемодан не закрывался. Второпях девушка просто выкинула из него мешающие вещи, параллельно вызывая такси. Макс, сохраняя спокойствие, собирал в её сумочку документы, билеты, телефон, деньги и прочие нужные, с его точки зрения, вещи. Он ещё успел поцеловать жену на прощанье, прежде чем та, проклиная всё на свете, исчезла за дверью.

Плохое предчувствие, от которого Макс отмахивался всё это время, снова вернулось. И на этот раз оно было почти осязаемым.

***

Когда всклокоченная Даша влетела, наконец, в зал ожидания, посадка на её рейс подходила к концу. Вырвав из рук служащего свою сумку, она припустила к нужному выходу. Конечно, он оказался в другом конце аэропорта…

– Девушка, ваш билет, – потребовала очередная девица, грудью вставая на защиту турникета.

Трясущимися руками Даша всучила служащей пачку бумажек, накопившихся в руках. Та неприязненно посмотрела на неё.

– Мне билет только нужен.

– Девушка, я на рейс сейчас опоздаю… – затараторила Даша, – смотрите, они уже последних пассажиров запустили.

– Пассажирка Самойлова, пройдите, пожалуйста, к выходу номер 45, – произнёс где-то над потолком равнодушный голос.