- Ты что делаешь? - немного растерянно спросила она.

- Доставляю тебя в твою комнату. Прогулки на сегодня закончены.

Первый глупый порыв возмутиться Кари подавила. Ей уже не пятнадцать, чтобы выставлять себя идиоткой, доказывая свою самостоятельность. Идти она все равно не сможет, а в его руках так уютно… Она приобняла своего волка и устроила голову у него на плече. Хорошо… даже пульсирующая боль отступила. Последний раз Кари носил еще отец, лет в пять. Когда она стала постарше, то заявила, что у нее нет зрения, а не ног, так что хватит таскать ее, словно младенца.

Дойл Маккуин всегда с уважением относился к попыткам дочери проявить самостоятельность, поэтому больше не брал ее на руки.

Надо же. Она и забыла, что это так приятно.

 ***

Чарльз внес ее в комнату и аккуратно опустил на кровать.

- Сейчас. Дай только разденусь и посмотрю, что с ногой.

- Хорошо, - согласилась она, расстегивая непослушные пуговицы на пальто.

Избавившись от верхней одежды Кари потянулась было к застежке сапога, но оборотень перехватил ее руку.

- Я сам, - тихо и хрипло сказал он.

Девушка сглотнула и кивнула, чувствуя, как по коже снова бежит странная дрожь. В животе запорхало что-то подозрительно напоминающее огненных бабочек, плясавших на плацу. И показалось, что в комнате жарко, просто невыносимо жарко.

Потому что Чарльз стоял перед ней на коленях. Потому что они были наедине, вдвоем в этой ночи, расцвеченной магическими вспышками. Одни в целом мире, затерянные в снегах под призрачно-зелеными небесами.

“Пожалуйста, не уходи! - захотелось закричать ему. - Не оставляй меня в сомнениях, не заставляй делать первый шаг! Скажи, сделай хоть что-то, чтобы я знала, что еще нужна тебе!”

Его руки скользнули вверх по голенищу, коснулись теплого чулка, медленно расстегнули и стянули сначала один, потом другой сапожок.

- Здесь болит? - пальцы аккуратно обняли чуть припухшую лодыжку.

- Да, - севшим голосом подтвердила Кари.

Кожу чуть пощекотало от простейших диагностических чар.

- Ничего серьезного, легкий вывих. Сейчас вправлю. Потерпи, будет больно.

Хорошо, что он предупредил, иначе она бы не удержалась от крика.

- Ну тише, тише… Уже все, - от его рук растекалась успокаивающая прохлада, а вот дыхание опаляло кожу чуть ниже колена. От того, что Чарльз стоит перед ней в такой позе, от того, что юбка задрана неприлично высоко, а больше всего от своего неуместного, но настойчивого желания запустить пальцы в его волосы Кари снова начало потряхивать. - Сейчас добавлю немного чар для скорейшей регенерации, и через пять минут будешь, как новенькая.

- Не знала, что ты учился на целителя, - сказала она, лишь бы разбавить напряжение между ними ничего не значащими словами.

- Я владею только навыками первой помощи. Могу обезболить, подлечить немного. Все выпускники Норд-Джека это умеют, - отозвался он, рисуя на ее коже невидимые руны.

- Ясно, - выдавила Кари, и в комнате надолго повисло неловкое молчание.

Пульсирующая боль в лодыжке уже утихла, но Чарльз не торопился выпускать ее ногу. Он сжимал ее все так же бережно и нежно, чуть поглаживал, заставляя Кари ежится от непривычных и безумно приятных ощущений.

Когда его рука поползла вверх, Кари напряглась и вздрогнула. И тут же расслабилась, осознав, что оборотень всего лишь хотел одернуть ее юбку.

- Девочка моя… Не надо от меня шарахаться. Я тебя не обижу. Никогда, - с болью в голосе произнес Чарльз.

Если в первый раз ей показалось, что оборотень просто оговорился, то сейчас не было сомнений, “девочка моя” предназначалась именно ей.

- Я уверена, что не обидишь, - она порывисто подалась вперед, протянула руку и коснулась его щеки. Теплая, чуть колючая. - И я не боюсь. Точнее, боюсь, но не тебя. Я… - она запуталась и замолчала, тяжело дыша.