– Дядя Вася, вы молоток! – засмеялся Корзухин.

***

Лагунов поставил бидончик на стол, удовлетворенно вытер губы и закрыл глаза. Кровь потекла по организму, приятно наполняя собой желудок. Наконец-то вампир напился досыта.

Пока Игорь болел и восстанавливался, он не приносил кровь, и пришлось несладко. Временами хотелось лезть на стену. Валерка уже боялся, что вот-вот начнет превращаться в монстра.

– Игорь, спасибо тебе большое! В очередной раз ты меня спас!

– Валер, да ладно тебе! Все идет по-старому.

– Когда встал вопрос с твоим больничным, я уж не знал, что и делать. Где брать кровь? Я уж начал опасаться, как бы кого не укусить! – признался тот. Немного помолчал и добавил:

– И еще… Игорь, прости меня, пожалуйста! Я тогда наговорил всякой чуши. Не хотел никуда ехать и всерьез собирался устроиться тут на мясокомбинат… Дело в том, что там, в лесу, случилось нечто. Когда я пытался вытащить тебя из могилы с помощью огромной сосновой ветки, она зацепилась за мой комсомольский значок. И вдруг тот откололся и слетел с меня.

Корзухин во все глаза смотрел на друга. Он слишком хорошо понимал, чем вампиру грозила потеря красного значка-оберега.

– Валер, но как же тебе удалось выжить? Ведь уже светало?

– Не знаю. Может, спасло то, что рассвет еще только начинался, и большие деревья еще не давали солнечным лучам проникнуть к земле.

– И что же было потом?

– Мне повезло, что я сразу заметил пропажу. Аж пот холодный прошиб! И я сразу кинулся искать значок. Прополз все вокруг могилы, но ничего не нашел. И кинулся вниз. Ты все еще лежал там. Неподалеку от тебя я и нашел свой значок. И сразу как гора с плеч! Можно сказать, мне тогда сильно повезло! Но зато теперь я завел себе второй значок и всегда ношу его в кармане, так сказать, на всякий пожарный случай.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – попытался ободрить друга Игорь.

– Это происшествие напомнило мне, кто я есть. Чтобы я не забывал, что я, как цепной пес, не только привязан к пищеблоку, но и то, что без своего красного оберега я – ничто, просто пыль, в которую я превращусь с первым же лучом солнца… И после этого меня снова чуть не одолела депрессия.

Корзухин молчал, рассудив, что пусть друг выговорится.

– Это я к чему все веду? – продолжил Лагунов. – К тому, что свою временную слабость я уже поборол. Так вот, знай, что все, что мы планировали, остается в силе! Я еду в Москву.

– Валерыч, а вот это уже совсем другой разговор! – повеселел тот и хлопнул друга по плечу.