Печка представляла собой прямоугольник высотой примерно мне до бедра. Двумя сторонами она соприкасалась со стенами соседних комнат. Сторона поменьше была сантиметров 80 в ширину и имела внизу дверцу.

– Поддувайло, – объяснила Ита. Я покивала, будто в самом деле что-то понимала.

Сторона подлиннее имела в себе около полутора метров и со стороны стены заканчивалась коробом немного похожем на духовой шкаф. Сверху в печку была вделана плита. Уж не берусь судить из какого материала, но явно из металла. В плите было два круглых отверстия. Одно – ближе к краю, побольше – имело два железных кольца и что-то вроде крышечки посередине. Второе отверстие располагалось чуть дальше, было меньше и имело одно кольцо и «крышечку». Труба выводила дым на улицу.

– Это кочерга, – сообщил Тион, покрутив названным предметом перед моим носом. Это-то я и так знала, но мальчик, видимо, решил, что тетка совсем недалекая и нужно ей все понятно разжевать. – Вот так нужно подкладывать печку.

Мальчик отодвинул кочергой «крышечку», затем кольца, показывая, что отверстие может быть больше или меньше в зависимости от размера дров. Ита водрузила на печку жестяной чайник и принялась расставлять на столе посуду. Тион вышел на улицу и скоро вернулся с охапкой дров чуть ли не вполовину себя размером. Я подорвалась, чтобы хоть чем-то помочь, но меня усадили за стол, объяснив, что гость должен отдыхать. Особенно если он больной человек. Затем Ита тоже пошла на улицу, вскоре вернувшись вместе с матерью.

Лияна несла перед собой большую кастрюлю. В руках девочки был поднос с чашками и баночками. Тион достал из буфета хлеб в плетеной корзинке, хозяйка стала раскладывать принесенную снедь. В кастрюле оказались щи. Их поставили греться на печь. На подносе оказались сливочное масло, соленые огурцы и помидоры, баночки с вареньем – яблочным и малиновым.

Когда щи немного подогрелись, их разлили по мискам. Посуда была деревянная, но очень хорошо и аккуратно сделанная. Дети намазали хлеб маслом, и я последовала их примеру. Поначалу почти не разговаривали, все были голодны и отдавали дань еде. Пища оказалась простой, но вкусной. Щи я ела всего пару раз в жизни – у нас дома им предпочитали борщ. Блюдо было с картофелем и свежей капустой, без мяса, но на мясном бульоне. Овощи чуть кисленькие, а масло… ммм… дома я такого никогда не пробовала. По сравнению с этим домашним наше покупное было совершенно отвратительным.

– Как вкусно, – промычала я. Лиана засмеялась.

– Это моя невестка готовила. У них две коровы, вот и делятся с нами то молоком, то маслом.

– А чем вы занимаетесь? – решила, наконец, поинтересоваться. Все же вдова с двумя детьми, однако живут они довольно неплохо, как мне кажется.

– Летом, как и большинство деревенских, я работаю в поле или саду. Зимой занимаюсь вышивкой. Продаю ее на ярмарке или в графский дом. Еще огород, птица. Когда был жив Анхель, я не работала вне дома. Он хорошо зарабатывал, и мы ни в чем не нуждались. Мой брат живет с семьей в родительском доме, они тоже нам помогают. Теперь он учит Тиона ремеслу, как мой муж когда-то учил его самого. Моя младшая сестра еще не замужем, поэтому часть заработанных денег присылает нам с братом. Глупая. Мы как-нибудь проживем, а ей о себе нужно думать. Пройдет немного времени, и Тион вырастет, станет опорой этого дома. А Ита уже помощница и в хозяйстве, и в рукоделия.

Я посмотрела на детей. Оба довольно ловко управлялись с домашними делами, несмотря на малый возраст. У нас балованные «диточки» в двадцать, а то и в тридцать лет не могут ни посуду за собой убрать, ни попу себе подтереть, не говоря уже о чем-то более серьёзном. А из слов знают только «Дай!», «Купи!», «Вы мне должны!».