Вездеход приводился в движение чем-то бесшумным, но точно не примитивным двигателем внутреннего сгорания. Это Артём понял, когда тот остановился метрах в десяти от его лагеря, а затем резко дал газу и подняв в воздух много песка прыгнул вперед еще метров на пять и сумел немного развернуться. Такая мощь и ни дымка, ни рыка. Скорее всего на электротяге. Или возможно вообще на чём-то, о чём Землянин даже подумать был не способен. Это ведь высокотехнологичная известная вселенная, в которой банально нет нормальных сварщиков. Смех!

Одна из боковых металлических пластин висела на примитивной петле и со скрипом открылась. И из нутра шайтан-машины начали выбираться странные типы. Это были вроде бы обычные темнокожие, в простонародье негры, но были они мелкими, ростом не более полутора метра каждый, и с забавными короткими рожками на лысых черепушках. Черти, самые настоящие черти. Им бы для максимальной похожести только копытца и трезубцы в руки. А не кроссовки на миниатюрные ножки и увесистые дубинки в нежные ручки.

Всего чертят за несколько секунд набралось семеро и все они расположились вокруг Артема. И в этот момент наконец-то очнулся Тэис:

– Дела плохи, Землянин. Это саруканы, они из коренного народа Паскураны. Злобные твари, хоть и люди. Не знаю, чего хотят, но уже знаю, что хорошего мы можем не ждать. Точнее ты, Артем.

Черти тем временем поигрывали дубинами и нехорошо зыркали черными глазами. И ещё показывали Землянину свои черные и сильно гнилые зубы.

– Что мне делать? – взвизгнул Артем. – Их много! Если я начну их бить, то у меня есть шансы? Первого точно ногой вырублю! Остальных по ситуации…

– Задавят количеством, потому что они тоже крепкие, – сказал Тэис таким обычным тоном, будто ничего сверхъестественного не происходило. – Вместо агрессии попытайся узнать у них, что им нужно. Только плохо, что ты их язык совсем не знаешь. Как быть то? Как же быть…

– Я могу подсказать, как быть! Нужно вам обоим просто сдаться, это разумнее всего! – из нутра вездехода выбрался бледнокожий человек с пепельными волосами и в черном плаще. Он походил телосложением на капитана Тэга, но при этом лицо его было совсем другим, хитрым и злым. Смерив Артема взглядом от головы до пяток, бледный усмехнулся и сказал: – Тэг никогда не расколется, а вот этот, стоит немного прижечь ему задницу, выдаст вообще всё. Новичок, зеленый совсем, по роже видно! – стукнув себя по груди кулаком, пепельноволосый сказал: – Пред тобой Шаисра, один из шести баронов Паскураны, приветствуй меня нищий пират!

Ситуация Артему не нравилась. Прибыл какой-то хрен с горы или ещё фиг его знает откуда и с его слов стало понятно, что капитан Тэг и Баскр у него в заложниках. Как же быть? Бояться точно не было смысла, потому что его всяко разно одолеют толпой. И раз деваться некуда, то нужно быть максимально наглым и смелым.

И поэтому коротко и словно находясь в выигрышном положении посмеявшись, Артем наклонив голову к устройству связи и недовольно сказал:

– Тэис, тут с чертями какой-то демон прибыл и права качает. Жутко наглый, говорит что капитан Тэг и Баскр у него. Барон Шаисра, ты знаешь такого? Я вот нет! Как думаешь, если я этой Белоснежке и его семерым гномам по мордам настучу, то они сильно обидятся? Руками ведь не запрещено бить, правильно? За это меня Следящие не накажут?

Тэис молчал долгих пять секунд и всё это время бледный и его банда чертей молча ждали. А затем техник заговорил, но уже не с Артемом, а с бароном:

– Шаисра, что тебе от нас нужно? Мы законов Паскурата не нарушали!

Барон нагло улыбнулся и ответил: