– А что будет с оставшимися в живых на наших кораблях? – растерянно спросил капитан и беспомощно оглядел лежащих на палубе корабля людей.

– Если кто из них уцелел, то сейчас будет спать, пока я не прикажу им проснуться, – спокойно ответил Стоян и развернувшись, вместе с друзьями ушел осматривать трюмы корабля, где хранилось оружие и порох – псковичей ждал от него новый, щедрый подарок.

В замке Дюнамонде, что находится в самом устье реки Дюна, братья меченосцы слышали непродолжительную стрельбу и долго решали: какой наглец мог устроить пушечную пальбу прямо у них под боком, причём ещё на ночь глядя, когда что-либо разглядеть в ослепляющих лучах заходящего уже крайне затруднительно. Они считали, что их непосредственная обязанность контролировать идущие в Ригу корабли, ну. а акватория моря – это уже не их задача и поэтому они долго ещё решали: стоит ли так поздно начинать готовить свой корабль к выходу в море и нельзя ли отложить выяснение обстоятельств дела до утра, когда видимость на море будет гораздо лучше. Тем более, что грохот пушек был кратковременным и уже давно затих. К чему рисковать жизнями обитателей замка и выходить в море на ночь глядя. В конце концов, комтур замка решил, что, будет разумным подождать до наступления утра, и тогда пройтись по ближайшему к акватории устья реки участку моря и попробовать понять: чем была вызвана эта стрельба. Даже, если это враг их известил о своём присутствии, то и он не начнёт действовать ранее утра, а, если всё-таки рискнёт подступиться к их замку и начать непосредственный обстрел его стен, то тогда его защитники и будут принимать соответствующие меры для его обороны. Так что с рассветом – можно будет отправить корабль, чтобы спокойно посмотреть, что там такое случилось и от чего была стрельба. Комтур замка Дюнамонде ещё не знал: как он был неправ, что, вовремя не отреагировал на стрельбу в районе, который формально находился под его ответственностью. А на следующий день он был срочно вызван в замок Вендена для дачи объяснений.

Магистр ордена – уже в годах, не высокого роста мужчина, и достаточно сухощавого телосложения, как загнанный в угол старый лев, мерил нервными, неровными шагами расстояние между стенами в своём любимом Звёздном зале. Он изредка бросал злые, испепеляющие взгляды на стоявших перед ним комтура замка Дюнамонде и единственного уцелевшего и, находящегося в добром здравии, капитана. Они оба стояли перед магистром навытяжку, осознавая свою вину перед орденом. Их головы были повинно опущены, и они даже не смели взглянуть на разъярённо расхаживающего взад-вперёд магистра.

– Ну, и как ты мне можете объяснить, капитан, что два пиратских корабля смогли незаметно подобраться к твоим трём кораблям, имеющих на борту по двадцать пушек и довести их до полной непригодности к дальнейшей эксплуатации, практически – уничтожить их? – язвительно спросил он. – Где были ваши пушки?! Почему наши канониры даже не попытались сделать ни единого выстрела в сторону врага?! Почему вы – три капитана, с достаточным опытом в мореходстве, дали разбойникам обобрать до нитки все три корабля и безнаказанно уйти обратно в море?!

– Пираты появились перед нашими кораблями прямо, как из воздуха, господин магистр! Мы даже не успели привести в готовность наши орудия, как они уже палили по нашим кораблям из всех своих пушек, – удручённо ответил капитан. – мы были совершенно не готовы к бою!

– Как это… из воздуха? Прямо сказки какие-то ты здесь мне рассказываешь! – негодовал магистр. – А ты, комтур, что можешь мне сказать в своё оправдание? Как случилось так, что вы бросили в беде наши орденские корабли, гружёные оружием, и не поспешили к ним на помощь в трудную минуту? Как так получилось, что буквально у вас на глазах были уничтожены все три наших корабля, а вы в замке спокойно улеглись спать? Для чего вы там в Дюнамонде вообще находитесь, если игнорируете ваши прямые обязанности охранять в нашей акватории корабли, следующие к нам, в Ригу?