ДИНА

Да вот он! Живой!

Из горящего дома показывается Сергей. Он держит в руках мальчонку (ВАНЬКА, 2) и большого черно-белого кота. Белка с лаем бросается к коту. Кот вырывается из рук спасителя, прыгает на забор и исчезает из виду.

Толпа облегченно гудит. «Вот мужик… Знай наших!». Дина бросается к Сергею.

ДИНА

Дайте дорогу, пропустите… я – медик!

Она выхватывает мальчонку из рук Сергея.

ДИНА

Ты говорить умеешь? Где болит?

Ванька разражается басовитым плачем.

Раздается звук клаксона, и из-за угла подлетает автомобиль-кабриолет. Отбросив дверцу, выскакивает ЭРЖЕНА (32), лицо у нее испуганное. Она в гриме и театральном костюме. Растерянно поискав глазами в толпе, замечает Ваньку на руках Дины, бросается к нему.

ЭРЖЕНА

Ванька, Ванечка… живой! Что с ним? Вы кто, доктор? С ним все в порядке?

ДИНА

Погодите, мамочка! Ребенку нужен воздух.

Эржена без церемоний выхватывает из Дининых рук Ваньку, тискает его.

ЭРЖЕНА

Хороший мой, Ванька! Целый, невредимый… напугался, герой! Во-от, мы кой-кому зададим на орехи!

К Эржене вразвалку приближается Камарин.

КАМАРИН

Честь имею, гражданочка. Это вы – нерадивая мамаша?

Эржена крепче прижимает к себе Ваньку. Она делает шаг назад, настороженно разглядывает расплывшуюся фигуру Камарина.

ЭРЖЕНА (хмурится)

А вы, значит – Ванечкин спаситель?

Камарин делает многозначительное лицо, обозначающее «само собой».

Вмешивается соседская тетка, оправляя платок на голове.

ТЕТКА

Да какой он спаситель! Только языком горазд. Вон кто в огонь-то лез!

Тетка тыкает пальцем в сторону Сергея. Эржена замечает Сергея – обгорелые лохмотья рубахи свисают с его тела. Видит Дину, которая стирает полотенцем копоть с лица Сергея. Эржена улыбается. Решительно протягивает руку Сергею.

ЭРЖЕНА

Будем знакомы! Эржена Васильева, теткой я Ванечке прихожусь.

Эржена указывает на свой театральный костюм.

ЭРЖЕНА

Вот. С репетиции – сорвали, как есть. Все кричат «Дом горит, дом горит!!!» Не помню, как домчались. Да черт с ним, с домом. Главное,

Ванька цел. Ах да, вот еще, разумеется…

Эржена жестом подзывает водителя. Передает ему Ваньку в обмен на ридикюль, роется в сумочке. Достает толстую пачку ассигнаций, протягивает Сергею.

ЭРЖЕНА

Возьмите.

Дина возмущенно отводит ее руку прочь.

ДИНА

Да как вы можете!

Сергей выразительно смотрит на Эржену. Эржена неловко усмехается. убирает деньги, смотрит на плечо Сергея, легонько касается его.

ЭРЖЕНА

Простите, я не хотела обидеть. У вас тут кровь…. Вам больно?

СЕРГЕЙ (на секунду смешавшись)

Больно?.. Есть немного.

Эржена оборачивается к Дине, откровенно рассматривает ее.

ЭРЖЕНА

А вы – красивая. Другая. Не похожи на наших девушек. Откуда?

ДИНА

Из Москвы. В госпитале работаю.

ЭРЖЕНА

Хм… это каким же ветром в нашу глухомань? Несчастная любовь?.. Шучу-шучу. У такой девушки любовь может быть только счастливая… Даже в нашем захолустье.

И все же… чтобы не заскучать… Знаете, приходите в в четверг в театр – мы даем премьеру.

Эржена щелкает замочком лакированного ридикюля. Достает листок бумаги, торопливо черкает на нем что-то и отдает его Дине. Эржена усаживается в «Эмку», пристраивает малыша на колени. Автомобиль трогается.

ЭРЖЕНА

Так приходите же обязательно!

Эржена машет рукой на прощанье Дине и Сергею.

6. НАТ. ДЕРЕВЕНСКИЙ ДВОР. ДЕНЬ.

Крохотный палисадник перед крыльцом вросшей в землю русской избы с подслеповатыми оконцами в ряд. Здесь квартируют Сергей и Эрген. По двору шастают тощие куры. На веревке болтается белье. Сергей, оголившись до пояса, плещет воду из жестяного рукомойника, смывает следы пожарища.

Эрген подъезжает верхом на своем гнедом. Бросает поводья на колышек забора, и не обращая внимание на приветствие Сергея, пересекает двор. Сергей провожает его вопросительным взглядом, продолжая растираться полотенцем.