– Это сюрприз. Просто следуй за мной, если веришь мне.

Эльф резко остановился и разорвал на себе рубашку, повернувшись ко мне спиной. Передо мной вместо двух лопаток красовались два орлиных крыла.

– Это то, что ты со мной делаешь, Элизабет. Ты даришь мне жизнь и надежду на светлое будущее. Дотронься, – сказал эльф и выпрямил левое крыло.

Кончики пальцев едва коснулись его. Перья оказались шелковыми, такими мягкими, словно вата, но при этом невероятно твердыми. Вероятно, чтобы без особого труда бороться с потоками ветра.

– Залазь на меня. Смелей.

Теперь я засомневалась.

– Лиззи, либо ты сейчас залезаешь мне на спину, либо я тебя защекочу. Я знаю, что ты боишься щекотки. Выбор за тобой.

– А вот это нечестно! – возмутилась я, приготовившись прыгать.

Крепкие мужские руки схватили за ляжки, помогая взобраться эльфу на спину.

– Держись за мои плечи. И, да, Элизабет. Я люблю тебя, – сказал эльф и с разбегу прыгнул со скалы вниз.

До меня не сразу дошли его слова. Макс любит меня. Он это сказал. Не верю своим ушам. Сердце бешено забилось, и я лишь крепче обняла своего эльфа.

Мы вознеслись над облаками, купаясь в последних лучах солнечного света. Город потерялся в молочной пелене, мягкий ветер освежал лицо. Это самый волшебный вечер в моей жизни!

Сквозь дремлющие облака показалась морская гладь. Эльф стал снижаться. В ушах шумел шелест крыльев и гул ветра. Когда мы опустились ниже облаков, отчетливо был виден маяк, на деревянные балки которого эльф и приземлился.

– Здесь очень красиво! – воскликнула я.

Дух захватывает. Надеюсь, сейчас ничего не случится, и меня не накроет сердечный приступ. Только не сейчас. Только не в этот момент.

– Я рад, что тебе нравится, зайка, – сказал Макс, подойдя ко мне со спины, и обнял меня, положив свой подбородок мне на макушку. – Кстати, – начал он, – думаю бороду отрастить, что скажешь?

– Тебе же двадцать четыре?

– Да, а что?

– Рановато для бороды, – улыбнулась я.

– Ну, а если отращу, как думаешь, мне пойдет?

– Макс, ты мне нравишься таким, какой ты есть. Поэтому отращивать бороду или нет – решать только тебе.

– Слушай, если бы у тебя была возможность стать королевой, ты бы воспользовалась ею?

Я звонко рассмеялась.

– Ну, какая из меня королева? Я пекарь. Я дарю людям тепло и вкусные пироги, и этот титул меня вполне устраивает.

Он задумался.

– Закрой глаза.

Ни секунды не раздумывая, я доверилась ему и тут же почувствовала теплые, сладкие эльфийские губы поверх моих.

Лёгкие забыли, как дышать. Его пальцы вцепились мне в спину, в попытке соединить нас в единое целое. Внизу живота пошатнулось возбуждение. Так мы и целовались, стоя на балконе маяка. Это волшебно.

Подул холодный ветер, волны, бившиеся в истерике о камни у подножья маяка, стали набирать силу. Мои руки покрылись гусиной кожей. Я не хочу успокаивать море колдовством. Мне нравится этот яростный вой ветра, нравится биение разъярённых волн о скалы, нравится, как скрипят балки под нашими ногами. Лишь бы этот вечер никогда не заканчивался.

– Лиззи, ты заболеешь. Я отвезу тебя домой, – эльф усадил меня на спину и взлетел.

Пока мы летели домой, я успела промерзнуть до самых костей, а под конец полета перестала чувствовать онемевшие пальцы.

– Это был чудесный вечер, – заявила я, когда распахнула входную дверь, приглашая Макса в дом.

– Не благодари.

– Макс, останься, пожалуйста. Возможно, я прошу о невозможном…

Ничего не ответив, эльф накинулся на меня с поцелуями.

– Только попробуй заболеть!

– А то что?

– Узнаешь, – улыбнулся блондин, срывая с меня одежду по пути в спальню и расцеловывая каждый сантиметр тела.