– Бабушка также говорит, – засмеялась Петра. – Постой, вот мы о чем не подумали – а как же твой выпускной, у нас же у всех в один день?

– А я приду сначала к тебе, а потом сразу ко мне поедем. Время подгадаем.

– Спасибо, Миш! Ты меня очень выручишь.

– Танцевать с тобой – это счастье, которое выпадает не каждому, так что без вариантов.

– Я предупрежу сегодня Альберта – нашего преподавателя танцев, что на следующее занятие приду с тобой. Я уверена – он не откажет. Он не умеет отказывать красивым парням.

– Что?!

– Я шучу! Ты же мой партнер, а не его. Какой ты молодец, Миш! Еще раз спасибо.

– Тебе спасибо, что выбрала меня в партнеры, с риском для своих красивых ног. Только больше насчет всяких Альбертиков, так не шути.

– Не буду! Я же однозначно красивее его, и он мне вовсе не конкурент!

– Петра!

– Шучу-шучу. Всё, пока, целую.

Петра обняла Михаила за шею и чмокнула в нос. Они были знакомы уже несколько месяцев, но Миша даже не думал всерьез сокращать дистанцию, несмотря на то, что уже познал близость с девушкой.

Эля предложила себя сама, едва они начали встречаться. Михаил, поняв, что у нее уже были мужчины, деликатно не стал задавать вопросов.

Девственности Элю лишил в пятнадцать лет пионервожатый Ленечка. Она шантажировала его своим несовершеннолетием, и студент год работал вечерами на разгрузке вагонов, чтобы покупать колечки, сережки, и кофточки юной Лолите. Окончив институт, он получил распределение в другой город, а Эля начала встречаться с Михаилом, и на этом мучения неудачного любовника закончились.

Миша очень дорожил отношениями с Петрой, боясь обидеть или как-то смутить девушку, которую по праву возвел на пьедестал. Они поцеловались впервые лишь через два месяца после знакомства.

***

Отец уединился с Михаилом в библиотеке на партию в шахматы, пока бабушка и Петра накрывали к ужину стол.

Вскоре пришла с работы мама. Она внимательно взглянула на парня и, протянув руку, представилась:

– Мария Андреевна.

– Михаил.

Молодой человек пожал сухую от постоянного контакта с медикаментами ладонь.

– Как продвигается ваше обучение вальсу?

– Спасибо, пока с переменным успехом. С моей, разумеется, стороны. Я все время переживаю о том, что могу отдавить ноги Петре и упускаю движения.

– Я думаю, в танце – главное уловить ритм и расслабится. Тогда танец будет вести сам.

– Спасибо за совет. У Вас с Петрой взгляд одинаковый, – неожиданно произнес Михаил и смутился.

Мария Андреевна улыбнулась.

Бабушка в честь гостя приготовила утку с яблоками, испекла пирог с черникой и торт-черепаху, с орехами, изюмом, маком и скорлупками, приготовленными заранее в специальной вафельнице.

Петра и Михаил показывали друг другу синие от ягод языки, шутили и смеялись. Олег Петрович и Михаил с удовольствием обсуждали спортивные новости. Женщины старательно переводили разговор на более важные, на их взгляд, темы – предстоящий выпускной, костюмы для танца и планы дальнейшей учебы.

Обстановка за столом была полна непринужденности. Михаил понравился семье, и Петра была от этого в полном восторге.

Раскрасневшаяся и довольная, она вышла на улицу проводить друга.

– Как ты думаешь, я понравился твоим?

– А сам как считаешь? – улыбаясь, ответила вопросом Петра.

– Вроде все хорошо прошло…

– Я тоже думаю, что все хорошо. Давай иди, родители тебя, наверное, потеряли.

Он наклонился и прикоснулся губами к щеке Петры. Подняв глаза, Михаил встретил светящийся взгляд Петры, и их губы сомкнулись в первом поцелуе.

Проводив абсолютно счастливого Михаила, Петра еще минут пять приходила в себя, стоя во дворе, поглядывая на окна гостиной, где иногда мелькала седая голова бабушки.