– Не надо ничего.

Он удивленно оборачивается.

– Почему?

– Мы пришли… – бесенок запинается, отворачивается, уставившись в какую-то неопределенную точку пространства, – Не знаю, как вы там с отцом договаривались, но мне нечем тебе заплатить даже за лечение, не то что… Так что, просто вылечи его. Я, как смогу, отдам. А больше, нам ничего от тебя не надо.

До Тито даже не сразу доходит смысл этого сбивчивого заявления, настолько оно абсурдно и нелепо.

– Бесенок, ты серьезно думаешь, что мне нужны от тебя деньги?

– А что нужно? – спрашивает напряженно, настороженно.

– Да, ничего не нужно. Ни за лечение, ни за все остальное. Сейчас я просто хочу вас угостить. Это значит, бесплатно, от чистого сердца. Я же друг твоего отца, и я очень надеюсь стать другом и вам двоим.

– Предлагая какао? – хмурится мальчик, уже с явным сарказмом.

– Нет, конечно! Я понимаю, что дружба – дело серьезное…– он растеряно разводит руками, – Но с чего-то надо начинать. И мне просто будет приятно, если вы примите угощение. К тому же, это полезный напиток, придаст сил твоему маленькому спутнику. Они ему сейчас необходимы.

Последние слова заставляют бесенка задуматься.

– Ему налей. Мне не надо, – заключает он, наконец, тоном, пресекающим дальнейшие уговоры и разговоры на эту тему.

Тито наполняет одну кружку еще теплым напитком, и, медленно подходя к своим юным гостям, – «На, пей, малыш», – осторожно протягивает ее маленькому. Тот, конечно же, не берет. В панике шарахается от предложенного лакомства, ныряя за спину бесенка.

– Дай мне. Не так это делается, – старший забирает из его рук кружку, – Отойди на четыре шага, – Повернувшись лицом к белому малышу, демонстративно делает глоток, потом какое-то время выжидает, подозрительно рассматривая поверхность жидкости, и, видно, удостоверившись, что все вполне съедобно и безвредно, подносит его к маленькому ротику, – Пей, Сани. Можно, – тихо говорит он, наклоняя кружку. Тот машинально слизывает увлажнившие губы капли. Вроде как тоже оценивает вкус, но при этом совершенно непонятно, нравится ему или нет, – Ну, давай. Все хорошо, – снова уговаривает бесенок. Осторожно приподнимает его тоненькую и безвольную ручку, вкладывает кружку в ладонь: – Держи крепче. Вот так… Пей, Сани. Тебе нужно набираться сил. Пей.

Наконец, маленький все-таки делает пару боязливых глоточков.

– Так вон как у вас все сложно, – грустно покачивает головой Тито, наблюдая за детьми, – Похоже, он незнакомым совсем не доверяет.

– Он доверяет только мне, – подтверждает сын Хакобо, – Потому что знает, что я не доверяю никому.

– А дашь мне хотя бы шанс заслужить твое доверие? – спрашивает он, немного сконфуженно.

Не удостоив взрослого даже мимолетным взглядом, бесенок молча подергивает плечом. Что ж, учитывая обстоятельства, это вполне снисходительный ответ. Даже шанс на доверие теперь придется долго и скрупулезно завоевывать. Но он не отступится. Глядя на этого прелестного малыша под боком у бесенка, он готов сделать все, что в его силах! И может, когда-нибудь… Но он думает не о том, что, может, будет когда-нибудь, он вспоминает, как три дня назад они с Хоком вызволили малыша из самого ада, как три дня назад, он занес это хрупкое, истерзанное тельце сюда – к себе домой, и тоже клялся сделать все, что в его силах… А после стоял, поглаживал бесчувственное серое личико, прислушивался к неумолимо затихающему сердечку, и, сглатывая слезы, думал: «Поздно… ничего уже не сделаешь – слишком поздно…». И продолжал так думать, возвращая его Хакобо: – «Вот… Он так больше и не приходил в себя. Пять швов, отвар гуарамы, глицеринофосфат, но… Хок, что я еще мог? Что я ещё мог?!» – продолжал не верить в чудо. А оно-таки произошло! Мальчонка… – как там его бесенок назвал? – сидит перед ним живой, и уже не выглядит таким мертвенно-серым. Господи, даже вон румянец заметен! Впрочем, нет, это не румянец. Похоже, успел немного обгореть на солнце. Надо будет придумать что-нибудь, чтобы защитить его нежную светлую северную кожу от здешних жестоко-палящих лучей. Но это не первоочередное.