Что позволяет каждому преодолевать трудности, напасти судьбы и злой рок? Ответ очевиден и всегда однозначен. Любовь. Она преображает все вокруг и освещает мрачные дни и думы. Под пеплом прошлого лежит разгадка к настоящему и путь к будущему. Я это чувствую, но не знаю, что и как искать… Открываю окно и дыхание снежного Петербурга разливается по моей комнате. Снежные узоры расписали окна, вихрь снежинок кружится в воздухе и манит выйти на простор дорог и улиц. Быстро одеваюсь и не завтракая, иду насладиться зимним чудом. Помимо естественного украшения в виде снеговой парчи, город убран различными светящимися гирляндами, ведь сейчас канун Нового года. Все это позволяет любоваться и испытывать немного детский восторг. Подумать только, Петербург расположен на островах. Мало кто задумывается, но это так необычно для русских городов, что распростерты на земле по холмам, опоясанными лентами рек, жемчужинами озер и хребтами гор.

Иду к своему любимому месту на Васильевском острове – набережная, покой которой охраняют древние сфинксы и мудрые грифоны. Существует такое поверье: чтобы твое самое сокровенное желание исполнилось, достаточно мысленно повторить его и коснуться блестящей, начищенной до блеска от бесконечного прикосновения людских рук, головы мифического создания.

Нева совсем замерзла. Но сон затронул лишь ее поверхность. В глубине же жизнь этих вод продолжается. Снова поворачиваюсь к сфинксам. А за ними высится величественное здание некогда Императорской Академии Художеств, находящееся под покровительством самой Афины Паллады. В Петербурге обрели свое место и древние боги солнечной Эллады, совсем не скучая по зелено-голубым пейзажам Греции и пыльным узким улицам мраморного Рима. Вдыхаю свежий морозный воздух и невольно снимаю перчатку с правой руки. Рука ощущает холод меди. Взгляд на секунду задерживается на недвижимом взоре грифона. Кажется, что в зрачках вспыхнул отблеск янтаря, а солнечный луч пронзил воздух, уподобив его россыпи золотой пыльцы. Пригрезилось конечно же. В мыслях звучит одно слово «Пробудись», «Пробудись»… К кому оно обращено? О чем я думаю? Воздух вокруг сгущается, образуя загадочную поволоку тумана. Поглаживаю уши грифона и медленно убираю руку. Далее волшебная завеса рассеивается и день идет по своим привычным законам, но уже не для меня.

Поворачиваю голову в сторону Невы и вижу доселе невиданное зрелище – грифон, огромный и мощный с горящими изумрудными глазами. Что это? Мираж, фантом, рожденный, по словам Достоевского, «в самом фантастическом городе, с самой фантастической историей из всех городов земного шара»3? Он так пристально смотрит на меня, но я совсем не чувствую страха, скорее даже радость, смешанную с трепетом. Золото крыльев переливается под солнечными лучами. Невероятно! Солнце здесь достаточно редкое явление, а сейчас его в избытке. Он молча смотрит и ждет. Я решилась: подойду к нему и.. а что последует далее? Вновь ворох мыслей воскрешает историческое бытие Петербурга, и тихое разноголосие, возникшее из ниоткуда ласково шепчет: «Все не то, чем кажется. Город – мираж, город – Плененной Красоты, Северный Парадиз, ожившая греза, средоточие тайн».

Разум говорил оставить пустую, глупую затею поддаться неизъяснимому наваждению. Но сердце гремело: «Ступай, иди же»! В этой дуэли победило последнее и, подчиняясь его силе, я осторожно спускаюсь по оледенелым гранитным ступенькам. Я никогда не отрицала веления разума и его расчеты, но все же, никакое знание не сможет пересилить сердечное чувство, ибо оно единое ведает и зрит больше, нежели ограниченный рассудок. Чтобы преодолеть легкое волнение перед этим походом, я вспоминаю свой главный завет, что способен развеять страх: Любовь. Я думаю о Петербурге, его истории, своей семье, красоте и обо всем, что мне дорого. Делаю шаг. Солнце ослепляет, но я делаю второй шаг и еще, и еще. Наконец-то я рядом с ним, с этим таинственным существом.