Большое значение города получают при династии Тан. В танское время традиционная прямоугольная планировка городов сохраняется, в центре располагался императорский дворец. Дошедшие до нас их описания говорят об их великолепии. Дворцы и общественные здания в этот период – сложные многоэтажные строения. В 827 г. выходит указ, запрещавший различные украшения и излишества в архитектуре, поскольку они способствовали росту недовольства среди народа.

Города танского периода с садами и огородами не были обособленной средой, они плавно переходили в сельскую местность, были органической частью всего ландшафта. Замкнутые кварталы городов были полным аналогом общины с её круговой порукой. Квартальная застройка позволяла городу быть такой же устойчивой системой, как сельская община. Регламентация жизни горожан не ограничивалась пространством, она была строго организована и во времени.

В танское время отмечен значительный рост ремесла, укрепляются цеховые организации, остающиеся под полным контролем казны. В VII—VIII вв. казна организовывает собственные производства в больших масштабах. Для её нужд работали казённые рудники и плавильни, оружейные и ткацкие мастерские, монетные дворы, мастерские по производству печатей, изготовлению экипажей и т.д. Одновременно с ростом ремесла оживилась остававшаяся под жёстким контролем государства торговля. Для торговли с отдалёнными населёнными пунктами организовывались ярмарки, они также проводились в деревнях и при монастырях по религиозным праздникам.

Распространение буддизма сопровождалось обширным строительством храмов и монастырей, получавших крупные землевладения. При них трудились не только крестьяне, но и ремесленники.

Весь этот расцвет ремёсел и торговли основывался на росте сельскохозяйственной продукции и поэтому никак не влиял на сознание жителей страны. Для нашей теории это означает два принципиально важных факта: во-первых, в городах сохраняется примат природной группы элементов над вещной, во-вторых, несмотря на значительный рост последней, в сознании китайцев, даже у знати, имманентное индивидуальное растёт в сознании очень мало. Причиной является моноэтничность и отсутствие замкнутой искусственной среды обитания человека, т.е. городов, вычлененных из окружающего ландшафта крепкими стенами и не связанных с земледелием.

В сунскую эпоху положение дел изменилось мало, хотя города становятся полноценными центрами культуры. В архитектуре вместо величественных форм стали использоваться более утончённые, что свидетельствует о продолжающемся росте имманентного индивидуального в сознании знати. Успехи в экономике влияют на планировку городов. Торговля и ремёсла вытеснили жилые кварталы, однако традиции соблюдаются. Основной тип жилого дома этого периода – скромный сельский дом, что говорит о незначительной среднестатистической индивидуальной антропосфере, в то же время дворцовая архитектура является пышной. Строятся железные и бронзовые пагоды, что указывает на высокое мастерство металлургов страны в это период.

Хотя в это время города стали обосабливаться от деревни, основой ремесленного производства оставалась мастерская-лавка, её владелец не мог работать, не будучи членом хана. Государство использовало ремесленные объединения для фискальных целей. Хотя ханы и обладали некоторыми возможностями в регулировании своего внутреннего порядка, в целом они находились под полным и неусыпным контролем государства. Ханы оставались торгово-ремесленными объединениями, но в некоторых случаях (торговля рисом, скотом) были и чисто торговыми. Несмотря на всё это, развитие ремёсел в сунском Китае было значительным как по номенклатуре изделий, так и по объёму производства.