Самоуправление сохранялось, по крайней мере, в крупных портовых городах. Управление осуществлялось междукастовым собранием, куда входили главы наиболее важных для коллективной антропосферы города каст. В большинстве своём это были купеческие касты, реже ремесленные. Эта черта отличает города Индии от городов Европы, где в совет обычно входили главы ремесленных цехов, и подчёркивает торговую природу индийских городов, так и не ставших центрами прогресса вещной группы элементов и местом, где формировались новые общественные отношения. Даже в периоды своего наивысшего расцвета города не выходили из-под власти феодала, постепенно их автономия была ликвидирована, собрания распались, купеческие корпорации утратили своё влияние. Управление перешло к государственным чиновникам. В конце XIII – начале XIV вв. города стали объектом пожалований центральной власти феодалам. Феодал теперь воцарился не только в деревенской общине, но и в городе.

В Индии V—XIII вв. многие положения древних трактатов, регламентирующих градостроительство, сохранились. Города возводились у слияния рек, на берегу пруда или искусственного водоёма. Улицы были ориентированы по сторонам света, их ширина определялась их назначением, сохранился характер фортификаций. Строительство городов оставалось социально обусловленным (отдельные кварталы для каждой касты), регламентация касалась и типа зданий (этажность) и материалов.

Третий этап в градостроительстве Индии связан с господством в ней мусульман. Мусульманское завоевание привнесло в архитектуру Индии новый тип города – город-ставку, а распространение ислама сопровождается строительством новых культовых сооружений. Это укреплённая резиденция назначенного мусульманами местного правителя, выгодно расположенная стратегически (чего не было у индийцев), вокруг которого селился торговый и ремесленный люд. С переносом резиденции в другое место такой город быстро умирал. Сохранялись лишь древние города – центры религиозного паломничества, а также ремёсел и торговли, в первую очередь портовые. Эта особенность ещё раз подтверждает: город на Востоке отличается от города на Западе тем, что почти не имеет источников прогресса предметной составляющей антропосферы, но лишь перераспределяет её.

В Дельфийском султанате возникают новые мусульманские города, административные центры и военные лагеря, в которых мечеть становится главным общественным зданием. Их характер определяется тем, что торговля и ремесло в основном обслуживает власть, т.е. правителя и его армию. Растёт и население новых городов, возникавших как центры паломничества к святым местам, однако феодалы по-прежнему продолжают оставаться хозяевами городов.

В империи Великих Моголов продолжается развитие ремесла, особенно ткацкого, наблюдается рост числа ремесленников в городах и посёлках. Хотя Бабур скептически относился к ремесленным изделиям индийцев, его удивила их численность. Ему служило 1500 резчиков по камню, в то время как Тамерлану – всего 200.

Четвёртый этап в жизни индийских городов начинается с приходом в них европейцев. Новым явлением в истории городов Индии становятся европейские фактории. Вокруг них, особенно на восточном побережье, наблюдается быстрый рост числа ремесленников, как это было, например, в Калькутте. Придя в страну и создав в ней свои фактории, европейцы принесли с собой и свою антропосферу, а в ней «для чего?» и «как доступно?» городов делает их центрами прогресса вещной группы элементов в коллективной антропосфере. Крупные города становятся центрами экономических районов, объединяя вокруг себя города поменьше.