Строгая иерархия находит своё отражение и в расположении городов, особенно на новых, захваченных территориях: значимость города, его статус определялся строго регламентированным числом деревень, находившихся под его защитой. Такая иерархия неявно вводила ограничения и на антропосферу правителей соответствующих округов: в силу ограниченности людских ресурсов «местный центр» не мог стать богаче, например, «районного», не говоря уже об «областном».

Мегасфен пишет о шести советах, по пять человек в каждом, которые управляли городом и следили за определёнными сферами его жизни. Хотя центральная власть стремилась подчинить себе эти советы, городам удавалось сохранять некоторую автономию.

В городах было развито ремесло, причём настолько, что ремесленники имели свои организации – шрени. Аналогичные организации были и у торговцев. В магадхско-маурийский период связи между областями становятся более прочными, прокладываются дороги, для торговли организуются специальные пути, которые соединяют столицы царств. В торговле начинают использовать деньги, появляется их обращение.

В кушано-гуптскую эпоху своё дальнейшее развитие получили шрени. Они были самостоятельными экономическими акторами, т.е. могли заключать соглашения с центральной властью и договоры с частными лицами. Из этого факта можно сделать вывод о дальнейшем развитии ремесла в стране. Действительно, в «Перипле Эритрейского моря» говорится о торговле индийским железом в портах Африки, хлопчатобумажные и шелковые ткани вывозились на Запад, изделия индийских ювелиров ценились по всему миру. В стране было производство стекла: из него делали посуду и украшения.

С развитием ремёсел, сопровождающимся ростом вещной группы элементов, развивается внутренняя и, особенно, внешняя торговля, значительное место в которой занимал Рим, о чьих факториях в Индии уже говорилось. Много значил для Индии и Великий шелковый путь, соединявший Дальний Восток с Западом.

Общее развитие ремёсел сказалось на социальной структуре общества. Значение деления на варны снижается, но появляется новое деление – на джати (касты), которые, сохраняя такие свойства варн, как наследственность и эндогамность, стали объединениями по экономическим интересам, связанным с профессией. Число джати постепенно увеличивалось, их образование можно наблюдать даже в новейшее время. Поскольку джати – это объединение по профессиональному признаку, то наибольшее число каст образовывалось в городах.

Основным поселением в Средние века в Индии остаётся деревня. Однако в VI—VII вв. В Индии на торговых путях строятся и развиваются крупные города. В это же время появляются и научные центры. Город отличается от деревни наличием крепостных стен, цитадели. Постоянные войны ведут к развитию фортификационных сооружений и защищённых резиденций.

Со времени распада империи Гуптов города, располагавшиеся на основных торговых путях, в том числе портовые, и представляют собой крупные центры. Город не стал в Индии обособленной искусственной средой. Как и в античной Греции, он продолжает оставаться центром земледелия. Многие жители занимались в нём сельским хозяйством, даже в черте города, чего не было в Греции. Это сохраняло в сознании его жителей приоритета имманентного коллективного над имманентным индивидуальным и доминанту природной группы элементов над вещной.

В городах прогресс коллективной антропосферы обеспечивали купцы. Они главенствовали над ремесленниками и организовывали корпорации, которые оказывали не только экономическое, но и политическое влияние на жизнь страны в целом. Существовали купеческие корпорации, охватывавшие целый торговый регион.