– Двадцать три!

– Ага, двадцать три… Школу-то закончил?

– Давно! – обиделся Денис.

– Как усы вырастут, так и будет «тебе».

Денис уткнулся в тарелку, покраснев, а я невольно потрогал подбородок. Щетина отросла заметно, мягкая уже. У Вадима так же, а Саныч бреется, только усы вразлёт. У Дениса же едва пробиваются отдельные волоски.

Ложки стучали по тарелкам, от выпитого я повеселел.

– Как думаете, куда все люди пропали? – спросил я.

– Тёмное дело, – повторил Саныч и опрокинул стакан в рот, занюхав рукавом.

– Вадим говорит, что это уже не Земля. Что он имеет в виду? На небе планета какая-то, и ведь это не Луна точно. Длинная ночь, длинный день… Догадки у вас есть?

Старик упёр руки в колени, нахмурился:

– Так, шпана, поели? Хорош разглагольствовать, во дворе Вадим, помочь надо!

Он погнал нас ко входной двери. Денис шёл с достоинством, задрав подбородок – кажется, его сильно задело замечание о возрасте и что не угостили местной бормотухой. Было бы из-за чего расстраиваться. Мы накинули поспешно куртки, ботинки, и через минуту снова были на крыльце, среди весенней прохлады.

Саныч вышел за нами, в руках пачка папирос. Протянул мне, я отмахнулся:

– Не курю.

Денис гордо отвернулся, у него были свои сигареты.

Двор выглядел приветливо и таинственно, его заливал зеленоватый свет солнца. За калиткой Вадим стучал в салоне автобуса. Я вышел к нему со двора, Денис не отставал.

– Надо чем помочь?

Дверь газели была открыта, но Вадима я сразу не увидел. Автобус покачивался в такт металлическому стуку. С панели из-за лобового стекла изумрудом сверкнули оставленные очки. Водительское сидение было откинуто. Заглянув за дверь, я увидел ноги Вадима в джинсах, сам он склонился над двигателем. Спустя минуту он поднял к нам лицо, вытирая рукавом со лба пот. Взгляд казался рассеянным.

– Познакомились с остальными? Да, хотите помочь – поищите по городу выживших. Транспорт… Там по дороге белая «камри» с разбитой фарой, метров через сто, ключи внутри. Только клемму на аккумулятор накинь.

Мне хотелось порасспрашивать о его словах: «мы не на Земле», но Вадим уже наклонился обратно к двигателю, да и Дэн тянул за рукав. Кажется, парню было тут неуютно. Пришлось отложить разговор до лучших времён. Главное, безопасно, раз Вадим запросто посылает искать. В конце концов, город не изменился, сколько ездили, никаких инопланетян и прочей нечисти.

Мы шли по просёлочной дороге, стараясь не наступать в грязь. Мимо тянулись цветные заборы и крыши домов, тишина и безлюдье стали привычными. От выпитого слегка шумело в голове. Солнце светило зеленоватым, «материнскую планету» я на небе не нашёл – видимо, опять спряталась за кучкой облаков.

Дэн бормотал недовольно:

– На хрен они были нужны… ладно, хоть зомби забрали…

Мы увидели по пути три машины – два джипа во дворах и небольшой грузовичок у забора. Где же наша? Поцарапанный бампер «камри» показался за очередным поворотом. Я обошёл спереди – старая модель, ржавчина местами, правая фара треснута. Потянулся водительскую дверь – та легко подалась. Ключи от зажигания с пушистым розовым брелоком и блестящий накидной ключик на десять лежали на сидении. Я нащупал под панелью рычаг капота – тот щёлкнул. Аккумулятор был на месте, я подкрутил клемму, она чуть искрила.

Двигатель запустился легко. Я был рад увидеть автоматическую коробку передач, куда проще ездить. Скоро стану неплохим водителем, правда, лишь по вымершим городам, где остальные машины застыли навсегда.

В салоне пахло цветочным освежителем. Дэн сел рядом, тут же открыл окошко до упора, нажав кнопочку. Снова мы двое. Я повернул потёртый руль, машина двинулась, слегка стукнув днищем по кочке.