Как-то с ним пересеклись. Случайно. Район-то, маленький, Старая Деревня! Помню, пили джин с тоником, рассказывали Старику о наших планах. Под бутылочку Бифитера у нас состоялся вполне предметный разговор.

– Слушайте, парни, – сказал тогда Старик – с этого, пожалуй, всё и началось, – а с чего это вы решили, что в Харбине реальная затарка?

– Так люди объяснили, – ответил я.

– Какие ещё люди?

– Ну, в турконторе.

– В какой, нахуй, турконторе? – прищурился Старик. – В той, где вы денег заплатили? – в его словах ощущалась лёгкая издёвка.

– Блядь, Вова, ну тебе что, всё с начала рассказать? В турконторе, которая нас туда и отправляет! – я, в свою очередь, начинал немного волноваться.

– Куда? В Харбин, что ли?

– Ну да. А куда ещё? Не на Луну же!

– Блядь, ну вы, парни даёте! Они же вам пиздят по-чёрному!

– Ну слушай, Вовка, нафига им врать-то? В чём смысл?

– Блядь, Валера, ну ты то вроде, грамотный чувак! – Старик курил только Беломор, причём, одну за другой. Не пойму, как он сам ещё не задымился! – Ну ты что, не понимаешь? Люди на этом бизнес делают!

– Да ладно, Вова! – это уже влез Мураш. Давай, не умничай! Какой там, нахуй, бизнес! Им-то, какая разница, куда туристов отправлять?

– Вова, проснись! Харбин чей город? Может слышал?

– Блядь, Володя, ты мозг нам не еби! Объясни толком, на что ты намекаешь! И хорош уже дымить! И так дышать нечем!

Вовка Мурашов уже начинал реально нервничать. Мало того, что рушились все наши планы, так Вовка был ещё и некурящий.

Короче, Старик нам намекал, что турконтора там имеет долю с продаж, своим же туристам. Тем, кого она пришлёт в этот грёбаный Харбин, к своим знакомым белогвардейским торгашам.

В общем, Старик нас убедил. У него было другое предложение.

– Благовещенск! Это вам, ничего не говорит?

– Вова, какой, на хуй, Благовещенск? Причём здесь, вообще, Харбин?

– Блядь, Валера, у тебя что по географии было?

– Иди ты, Вова, в жопу! Хорош нам голову ебать! Где Харбин, а где Благовещенск? И вообще, мы в Китай собрались, или в тайгу?

– Ладно, парни! Остыньте! Про Хэйхэ что-нибудь слыхали? Вовчик, наливай, чего сидишь! Пора уже расслабиться!

Дальше, под Бифитер, Старик нам всё спокойно объяснил.

– В Харбине, говорит, делать не хуй! – он уже поменьше волновался. – Нет там темы никакой! Давайте, парни, по глоточку!

Ну что ж, по глоточку, так по глоточку. Против глоточка мы не возражали. Старик продолжил объяснение. Он был похож на учителя географии, в сельской школе.

– В Благовещенск лететь надо. Там китайская граница. – Старик опять не на шутку разошёлся. Теперь остановить его мог только трактор. Ну или, очень большой глоточек. – А оттуда, – продолжал Старик, – в Хэйхэ, через Амур. На пароме.

С этими словами он судорожно, разом в три приёма, глубоко затянулся и затушил очередную папиросу. Взглянул на Мураша.

– Ладно, больше не курю! – и тоном воспитателя продолжил: – Вова, пойми ты, там – граница! Не будь ты лохом! Нахуя вам, вообще, Харбин этот сдался? Реальный бизнес – в Благовещенске! Покруче будет, чем в Харбине вашем, сраном!

А Старик, надо вам сказать, умел лапшу на уши навешать. На этот счёт Старик был настоящий мастер. Кого-нибудь запутать, вот это про него. Врал, нет, пожалуй, врал – это не совсем верно сказано, скорее – сочинял, так вот, сочинял свои небылицы Старик вдохновенно, как по писаному, явно получал от этого удовольствие. Совершенно очевидно /правда, понял я это уже потом, когда мы познакомились поближе, только со временем/, процесс для него был гораздо важнее результата. Это был буквально, театр одного актёра. И какого! Такого, бывало, прогонит, от счастья уписаешься. Главное, и сам верил в свою туфту, в образ входил на сто процентов. Получалось очень убедительно.