– Да! В приличное заведение, которое вы пытаетесь очернить своими темными делишками.

Старый Джек на этих словах умилился, а все остальные недоверчиво переглядывались с полуулыбками.

– Приличное заведение? – расхохоталась шатенка. – Это бандитский притон!

– Как бандитский притон? – Ангел непонимающе посмотрел на Старого Джека.

– Я же сказал, что тебе лучше уйти, – пожал плечами тот.

– Ясно, – коротко выдохнул парень, неуловимым движением задвигая зеленоволосую девчушку себе за спину. – Что ж, полагаю, нас отсюда никто по-хорошему не выпустит. Нападайте!

– Атас! Легавые! – распахнув дверь так, что она чуть с петель не слетела, заорал щупленький паренек, влетев в корчму.

В тот же миг Диего лишился внимания всей корчмы. Кто-то побежал запирать и баррикадировать двери, кто-то приник к окнам, а Старый Джек положил руки на стойку, и от них начала быстро-быстро растекаться красноватая магия, заливая все помещение. От нее корчма начала преображаться: стены утолщились и упрочнились и из них выросли дула множества небольших магических пушек.

В зале было всего десять-двенадцать разбойников разного уровня владения магией. Наиболее опытные стали у окон, готовые отбиваться наряду с пушками, те, кто был или слаб в магии, или не владел ею вовсе, проверяли свое оружие и искали подручные средства защиты. Это было затишье перед бурей: отряд стражников взял здание в кольцо, но люди держались на некотором отдалении и не спешили приближаться, пока их начальники демонстративно о чем-то договаривались, то и дело поглядывая на ощетинившуюся корчму.

– Сколько их там? – спросила Лексана у Натана, аккуратно осматривающего отряд из окна.

– Сложно сказать, – протянул вампир. – Ощущение, что капитан согнал всех, кто был: человек пятьдесят набралось, но магов не так уж и много, от силы человек десять.

– Тогда не проблема, мы легко отобьемся от них.

– Нет, Лексана, не отобьемся, – мрачно не согласился подошедший к ним Старый Джек. – Вон того борова видишь?

– Ту колоду на пони? – присмотрелась девушка к толстенькому человечку, который пытался что-то втолковать стоящему рядом с ним офицеру.

– Ага. Мы с ним один раз столкнулись, и мне пришлось сбежать. Он владеет магией убеждения. Влияет на всех вокруг в радиусе трех метров, абсолютное подчинение. Понимаешь, чем грозит?

– Понимаю, – пробормотала девушка. – Так надо его просто снять из окошка, делов-то!

– Ну попытайся! – усмехнулся демон. – У него защита высшего уровня, она отражает все заклинания. Один удар в его сторону – и ты разнесешь «Ноа Элем» без помощи стражников.

Лексана тяжело вздохнула, пытаясь придумать, как выпутаться. К ним подошел Рур:

– Единственная возможность – это дезориентировать их и сбежать, – заключил он.

– Я могу, – кивнула девушка. – И останусь тут, прикрывая, пока все не сбегут.

– Лексана, я бы хотел попросить тебя о другом. Уйди отсюда с Деем и присмотри за ним, пожалуйста.

– Присмотреть? Но мы же ненадолго расста… – недоуменно начала было девушка, но осеклась под взглядом демона. – Хорошо, Старый Джек, конечно.

– Папа, но я тоже хочу остаться и помогать вам тут, – возмутился незаметно подкравшийся к ним демоненок.

– Мы локтями толкаться начнем, малыш, – отшутился Рурик. – Лучше присмотри там за Лексаной.

– Так мне за ней присмотреть или ей за мной? – прищурился паренек.

– Друг за другом присмотрите! А прикрытие остается за нами, можешь на нас положиться, – оборотень положил могучие руки на плечи Натана и Старого Джека, и мужчины согласно кивнули.

Бездействие стражников объяснялось их уверенностью в том, что «Ноа Элем» и ее обитатели будут всячески стараться убедить стражей правопорядка в своей законопослушности. Напоровшись на явную враждебность и сопротивление, они растерялись, но не настолько, чтобы отменить операцию по захвату. Начальник отряда велел окружить здание, а сам начал совещаться с магами и менять план операции.