Мужчина начал рвать какую-то траву. Внезапно поднял голову. Странно, мне было всё равно, какое у него лицо, всё равно, кто он. Меня притягивали его серые глаза. Настоящие, такие знакомые…

Поспешно отворачиваюсь. Отчего так бьётся сердце? Отчего не идут из головы эти серые глаза? Отчего кажутся такими знакомыми?

В смятении дожидалась Эндарса. Канрэл бродил неподалёку, срывая разные травинки. В лесу он ходит так уверенно, будто на своём огороде. И ему, похоже, известно о свойствах многих трав. Но… помогший мне маг тоже что-то о травах знал. Он?.. И сердце так забилось быстро, неуверенно…

– О, тут земляника есть! – неожиданно закричал мужчина откуда-то сбоку, – Полакомимся ею? О, какая душистая! Ммм…

Не обращаясь ко мне на «вы», Канрэл как-то умудрялся не быть фамильярным и даже быть в какой-то степени вежливым. И никаких пошлых намёков в его речах не звучало, только дружелюбие, но, кажется, искреннее и тёплое.

От такого искушения, как земляника, отказаться не сумела. Мы приседали, раздвигали мокрые листья, искали душистые ягоды. Канрэл почему-то двигал листья как-то даже осторожнее, чем я. Лёгким движением руки. Не за всеми ягодами тянулся, чтобы кустики не давить. Странно. Обычно мужчина молодой и голодный с едой не церемонится. Да, может, он уже поел недавно? А ягоды – так, для прикрытия. Чтобы я не беспокоилась от его присутствия, сочтя его увлечённо еду добывающим. Заботливый. Да что мне мерещится-то?!

За этим занятием нас и застал запыхавшийся Эндарс.

– В Дубовом городе люди уже расходятся. От дома Алины. В доме аристократа, как и ожидал, все в истерике. Стражей туда перетянули. В трёх других городах и деревне меня запомнили, как безумного мага, разыскивающего некого Гостибора, синебородого алхимика, – молодой мужчина хулигански усмехнулся, – Слухи дойдут до Дубового города – и на Алину ещё меньше будут коситься. Маги… да могут же и маги быть чокнутыми? Или все переполошатся, что где-то в Светополье подпольно действует алхимик-самоучка.

И верно, не до меня будет.

Мужчина скинул с плеча вторую сумку и швырнул другому магу – в полёте что-то звякнуло и зашуршало – Канрэл её сразу поймал, хотя расстояние между ними было большое.

Потом, посерьёзнев, Эндарс прибавил:

– Мы можем возвращаться, – поправил своей сумки лямку, – Вы всё обдумали?

– Да, скажем, что мы её от тебя спасли. Иль ты, поняв, что схватил не ту, и сам не настроен был с нами долго драться, теряя время для мести.

Хм, сумка светловолосого обычная, из плотной материи. Такие тоже много где носят. А у Канрэла по краю крышки вьётся тонкая линия вышивки, в уголке только. Простая, черная нитка. Но даже в этом скромном узоре очень много изящества. Очень гармонично с формой сумки смотрится. Да и… если присмотреться, то и в узор вышивки с рубахи хозяина хорошо вписывается, будто так и шли в одном комплекте.

Эндарс за взглядом моим проследил. По чёрной вышивке взглядом скользнул, по красной. На пальцы мага посмотрел, длинные, тонкие. Потом на лицо его взгляд подняв, усмехнулся как-то странно. А Канрэл, приметивший его внезапный интерес, как-то даже нахмурился.

– Не проверишь свою сумку? – серьёзно спросил светловолосый.

– Тебе же хуже, если что-то взял, – многозначительно ухмыльнулся другой.

Но, впрочем, взгляд его Эндарс выдержал спокойно. Долго. Канрэл повернулся ко мне:

– Конечно, вы можете и сами дойти, но это долго.

– До вечера вернётесь, может быть, – прикинул маг другой.

Темноволосый посмотрел на него как будто растерянно. Добавил, уже повернувшись ко мне:

– А мы вас магией подбросим. Конечно, если вы нам верите. Хватит уже с вас похищений.