Кан… кстати, странное у него имя. В Белом краю таких не дают. И на слышанные мной имена Синего края не похоже. Может, он из Жёлтого края?

Заплатив медную монету, мы прошли через большие новые ворота, сделанные взамен прежних ворот, так же испорченных алхимиками.

– Как думаешь, где нам поискать комнату? – неожиданно спросил мой спутник.

– Давай попробуем пойти туда, – махаю рукой в сторону левой улицы.

Из-за угла вышел конь с вооружённым всадником.

– Надолго в столице? – уточнил незнакомец, останавливая коня.

– Думаю, надолго, – серьёзно ответил Роман.

– Дело нашёл? – всадник внимательно взглянул на моего брата.

– Найду.

– Тогда иди в стражники. Я средь них самый главный, – всадник щелчком пальцев сбил муху, присевшую ему на кольчугу.

– Нет, не пойду, – заупрямился мой спутник.

– Десять серебряных дам наперёд и хороший меч, – мужчина нахмурился. – И каждую неделю даю по пять серебряных.

– Денег-то в казне на всех стражников хватит? – Роман ухмыльнулся.

– Не твоё дело.

– Тогда я богача какого-нибудь поищу.

– Все вы, гады, богачей ищите! У меня уже сорок воинов убежало.

Роман присвистнул, потом серьёзно и сочувственно спросил:

– А что, уже и город охранять некому?

– Придержи язык! – огрызнулся всадник. – Не то в тюрьму тебя брошу и плевать мне, чего станет с этой девчонкой!

– Я побыл бы стражником, да вот только её куда-то пристроить нужно. Так, чтобы не волноваться: всё-таки, она – моя сестра, – чуть вежливее, чем до того, ответил мой брат.

– Девай куда хочешь, а сам с остальными стражниками живи. Или я её стряпухой пристрою.

– Э, нет, с остальными стражниками я ей быть рядом не позволю! – мой заступник мрачно скрестил руки на груди, – Благодарю за предложение, но лучше поищу какого-нибудь богача.

Странно, он же ж сам собирался податься в стражники! А тут такое везенье: случайная встреча с главой местной охраны – и Роман ещё и отпирается?! Ну, даёт!!!

– Твоим богачам охранников хватает! – в глазах главного стражника полыхнуло отчаяние, вслед за ним – злость.

– И я не лишний буду, – осклабился мой вредный брат, – Денег-то у них много, а за деньги они боятся.

– Если ты свою сестру куда-нибудь устроишь, хоть к своим богачам, и разыщешь меня до заката, то получишь наперёд пятнадцать серебряных! Больше не дам, понятно? – и ударив лошадь в бок сапогом, всадник скрылся, ворча.

До нас донеслось:

– Уже торгуются, все слишком умными стали!..

– Хм, а пятнадцать серебряных – это недурно, – задумчиво сказал Роман, потирая небритый подбородок.

А-а-а, так этот хитрец нарочно цену набивал! А практичный у меня братец.

Я сначала было оглядела его с гордостью – какой красавец – потом вдруг, додумав мысль дальше, испугалась.

Если Ромка вырос такой практичный, как бы он меня богачу не продал, в жёны! А сводный брат как назло смотрел на меня серьёзным таким и оценивающим взглядом. И я опять пожалела, что родилась симпатичной. Просто симпатичная или даже красивая – не мне судить, но мужчины на меня посматривали, а кто-то лез с соловьиными одами, мол, как люблю, как хорошо нам вместе будет, как защищать тебя буду и… и приходи вооон в тот сарай сегодня ночью?.. Я, разумеется, не шла. Уши у меня были – и от женщин я об этих мужских соловьиных речах-ручьях уже наслушалась, с лихвой. Вот от двух аристократов отвязаться было сложнее – приходилось из двух городов убегать, ночью, бросая хорошие места и приличных людей, дававших мне работу. И даже не смущали этих мужчин мои синие глаза как у новодальцев. Синие глаза… так вот почему я родилась с синими глазами, хотя почти у всех светопольцев они были серые или, реже, зелёные или карие!