– Да я… Что я… Ничего такого, – сама не знаю, куда тут же весь словарный запас пропал. – Просто…

– Мы так и поняли, – махнула рукой Кайра. – А теперь пойдем, – девушка указала в сторону, где не было ровным счетом ничего. Нет, стена там, конечно же, имелась, но проема в ней уж точно не наблюдалось.

– Куда? – машинально спросила я, уже ничему не удивляясь и осознавая, что дверь может появиться прямо у меня на глазах в глухой стене.

Собственно, в тот же миг по стене поползла трещина, секунду спустя преобразившаяся в полноценный проем.

– Прошу, – произнес Мак, отойдя в сторону, чтобы пропустить дам вперед.

– Благодарю, – улыбнулась Кайра, покидая кабинет Мака.

Я, последовав за своей сопровождающей, ступила в переливающуюся субстанцию новой реальности.

Очутившись в странном помещении, стены которого были практически черными, я тут же непроизвольно начала сканировать обстановку. Только в этот раз не с помощью магии, а чисто визуальными методами. Проще говоря, глазами.

– Хм, – произнесла минуту спустя, так как никто слова за это время не сказал. – Что дальше?

И только в это мгновение я осознала, что в комнате кроме меня никого больше нет. Совсем никого.

– Сейчас создадим компас и настроим твою магическую метку на него. И ты будешь готова к самому необычному и незабываемому путешествию в своей жизни, – послышалось за спиной.

А ведь еще пару секунд назад там никого не было. Определенно. Но меня таким уже не удивишь.

– Вот, – произнес Мак, появившись в комнате прямо из стены, и протянул Кайре старое, потрепанное временем устройство для ориентирования на местности.

Девушка окинула придирчивым взглядом прибор, хмыкнула и, приняв дар от молодого человека, установила его в необычной формы выемку. Компас засиял, озаряя комнату яркими, ослепляющими лучами света.

Я непроизвольно закрыла глаза, а когда открыла, то ничего нового для себя не увидела. Кайра и Мак также стояли возле той самой стены и шепотом о чем-то спорили. Компас, помещенный в углубление, то светился, то затухал, потом снова озарял своим светом окружающее пространство. Однако на этот раз лучи его были не столь ослепляющими.

Не найдя себе применения, я приблизилась к своим спутникам и наставникам по совместительству. Но не успела произнести и слова, как получила отмашку от Кайры. Мол «не мешай».

И не буду. Больно надо.

Огляделась. В углу необычной лаборатории, как я про себя прозвала это место, обнаружилось довольно обычное кожаное кресло. Подойдя к нему и осмотрев со всех сторон, я решила устроиться поудобнее, приготовившись ждать завершения процесса настройки артефакта.

Однако стоило мне погрузиться в мягкую негу этого не вписывающегося в интерьер предмета меблировки, как я тут же провалилась в глубокий, беспробудный сон.

– А где Элис? – спросила высокая, худая девушка с короткими светлыми волосами.

Моя младшая сестра. Джейн.

– Я опоздала на свадьбу, родители тоже задержались. А когда все мы собрались, не нашли половины гостей, подружек невесты… Как и самой невесты с женихом, собственно.

– Эм… Кх-м… – не могла подобрать слов Алекса, поглядывая на остальных в поисках помощи и поддержки.

– Почему все молчат? – уже более эмоционально произнесла Джейн. – Алекс, что, черт возьми, с вами всеми произошло?

Молчание.

– Вы воды в рот набрали, я не пойму? Пропали, а теперь стоите тут целые и невредимые Только вот жениха и невесты нет. Где моя сестра?

– Джейн, понимаешь… Я не знаю, как сказать…

Сестра не выдержала:

– Да уж скажи хоть что-нибудь вразумительное, Алекс!

Кажется, еще чуть-чуть, и сестренка схватит нашу с ней кузину и затрясет как следует, дабы выбить хоть какой-нибудь ответ.