– А что оборотни? – тихо спросила я, будто боясь разрушить чары легенды.

– Они живут в Кронске и поныне. Так, что если увидишь в лесу огромных волков, то возможно среди них будет один из основателей города.

– Я видела, – выпалила я, не в силах больше скрывать тайну от друга.

– Что? – Егор нахмурился.

– Знаю, это может прозвучать полным бредом, но если и есть тот, кто поверит мне, так это ты. – я понизила голос до шепота, изредка поглядывая в сторону резвящихся у озера друзей. – Неделю назад я ходила в лес и встретила волков. Их было пятеро и все огромные.

Я поежилась от накативших на меня воспоминаний.

– Они не тронули тебя? – не веря своим ушам, прошептал Егор.

– В том-то и дело, что нет. Один из них посмотрел на меня… – я замялась. – По-человечески.

– Оборотней в обличье волка отличает большой рост и способность сохранять все человеческое, контролировать себя. – Егор помолчал и с восхищением добавил. – Выходит это правда, я так и знал.

– Да нет же, – возразила я. – Скорее это просто очень хорошая легенда. Всему всегда есть логичное объяснение.

– Тогда дай мне логичное объяснение почему они тебя не тронули? Волки хищники. Если встречают человека – убивают его.

– Не могу, но оно точно есть.

Егор тяжело вздохнул, видимо уже давно смирившийся, что все друзья относятся к его увлечению просто как к творчеству и принялся листать бестиарий. Я успела разглядеть жирный заголовок под названием "ОБОРОТНИ", на котором он остановился и рисунок огромного волка, рядом с человеком. Волк был ему по грудь.

Только вот эти существа были плодом чьего-то больного воображения. Я видела обыкновенных волков, пусть и слишком больших для своих собратьев. Не буду же я в самом деле верить во всю эту чушь, когда человек якобы обрастает шерстью в полнолуние и бегает выть на луну.

– Ты же знаешь, мне нравится то, чем ты занимаешься, но я…

– Просто в это не веришь, так? – Егор улыбнулся. – Злата, я привык к вашему скепсису, тем более что вы не разу не осуждали мое увлечение, а наоборот, поддерживали. Это самое главное.

Я улыбнувшись посмотрела на Егора, в его большие серые глаза, такие добрые и потому делавшие его гораздо моложе своих лет. Поддавшись порыву, я чмокнула его в щеку, как поцеловала младшего братишку, если бы он у меня был.

– Это за что? – смущенно улыбнулся Егор.

– Просто. Никогда не меняйся.

Неужели за последний месяц мы так сблизились? Сейчас я как никогда раньше чувствовала нить, связывающую нас. Были вещи, которые могли понять только мы вдвоем. Егор понимал что одиночество иногда может быть даже приятным, понимал мою потребность оставаться одной со своими мыслями, хотя бы изредка, чтобы отдохнуть от внешнего мира.

– Пойду прогуляюсь, – сказала я. – Не будешь скучать?

Он мотнул головой и показал на бестиарий.

– Я буду не один, – ответил он и когда я уже отошла от костра, добавил: – Будь осторожна.

Дом Яна находился почти за городом, вдалеке от остальных домов и был огражден высоким двухметровым забором с сигнализацией. Казалось бы чего бояться в Кронске, однако отец Яна был охотником и хранил в доме оружие, а значит нужно было позаботится чтобы оно не попало в чужие руки. Здесь я чувствовала себя в безопасности, ведь за этим забором меня не достанут никакие волки.

Ребята вовсю плескались на озере, визжа от радости, но я не спешила к ним присоединяться. С небольшой опаской, но я все же заставила себя обойти дом, направившись к дальней части озера. Отсюда меня было трудно заметить с другого берега и, наслаждаясь одиночеством, села, свесив ноги с пирса и едва касаясь подошвами ботинок, темной воды. Над головой сияли звезды и тонкий серп луны, прохладный ветерок ласкал разгоряченную от долгого сидения у костра, кожу. Я прикрыла глаза, вдыхая запахи дыма, мокрого дерева и юной листвы. Было так тихо, словно кто-то выключил звук, лишь вдали раздавался веселый смех и голоса, плескавшихся у берега друзей. Вода оказалась холодной, но это не помешало Яну с головой окунуться в озеро. Вот он доплыл до середины и повернул обратно, размеренно рассекая воду руками. Полина прокричала что-то неразборчивое, но он не ответил. Олеся носилась за Катей по берегу, разбрызгивая вокруг себя воду. Та отвечала звонким смехом.