Сначала все шло по-плану. На месте деревни постепенно появлялся Кронск, сюда приезжали люди, приезжали те, кто искал защиты, в том числе и те, кто был наделен необычным даром: оборотни, ведьмы, перевертыши. Они могли рассчитывать на спокойное проживание, но взамен обещали не трогать местных жителей, иначе их ждало пожизненное изгнание. Убийство каралось смертью.

Задумка братьев удалась, однако однажды они поссорились. Самый младший из них решил, что жители обязаны платить за свою безопасность и хотел, чтобы каждое полнолуние один из них добровольно приносил себя в жертву. Младший брат и не скрывал, что любит свою волчью сущность, он считал охотника внутри себя частью его самого и каждый раз наслаждался вонзая страшные клыки в беззащитную жертву.

Старшие братья не согласились с его затеей, признав, что она действует вразрез с их убеждениями. И тогда младший брат взял дело в свои руки: каждое полнолуние он, в облике огромного волка, пробирался в город и выходил на охоту. Тот, кто первый попадался ему на пути был обречен. Оборотень был жесток, и когда братья попытались его остановить, в ходе битвы разорвал старшего на куски, вырвав сердце.

Средний брат был безутешен, но даже сломленный смертью своего старшего брата, он не оставлял попыток усмирить убийцу. Убить его он не смог, дорожа кровными узами, но и слова тоже не помогали. Каждое полнолуние погибали люди и с каждым разом жертв становилось все больше. Младшего брата охватила жажда крови, он уже не мог остановится.

Тогда пришли охотники.

Егор замолчал, переводя дух. Он смотрела прямо перед собой, но мыслями полностью погрузился в рассказ, словно был там, когда происходили события.

– То был древний орден объединяющий несколько семей вместе, именуемые себя Кровавой Луной, – продолжил он. – Они прознали, что происходит в Кронске и решили разобраться, и однажды, в день полнолуния, выследили его и окружили. Казалось, победа близка – убийца был сломлен, оставалось только пронзить его сердце охотничьим кинжалом и навечно покончить с угрозой, но тут из леса выпрыгнул огромный волк в сопровождении своей стаи и обернулся человеком. Он умолял охотников не убивать родного брата, обещал, что больше он не причинит никому вреда и охотники, понимая, что теперь они в меньшинстве, пошли на сделку. Совместными усилиями, они заточили младшего основателя в темницу из специального, ядовитого для оборотня металла. Из этой темницы не было возможности выбраться. Младший брат обрек себя на пожизненные муки в одиночестве коротать вечность. Но это была малая кара за его поступки.

Охотники решили остаться, чтобы впредь контролировать ситуацию и не допустить появление нового чудовища. Они были вынуждены заключить с оборотнями договор, который обязывал молчать о существовании оборотней и не трогать их до тех пор, пока не прольется человеческая кровь.

Прошло уже много лет, но не одна из сторон не нарушила договор. Орден почти прекратил свое существование, его члены не собирались вместе уже много лет, тайное знание стало забываться. Вряд ли сейчас кто-нибудь из них знает о том, кем были их предки, однако те, немногие семьи, которые продолжали помнить и поныне соблюдают главную традицию: передачу медальона, символа ордена, своим детям в день их семнадцатилетия.

Наступила тишина. Я не осознавала, что все это время почти не дышала, увлеченная рассказом. Егору удалось погрузить меня в совершенно иной мир да так, что я забыла даже о том, где нахожусь. История и правда была увлекательной, а Егор был превосходным рассказчиком, относящимся к своему хобби со всей душой.