– Ладно, – смирилась Телль с упрямством спутницы. – Просто поднимайся наверх по тропе, а я пойду по другой и попробую узнать, что случилось с человеком. Крушение произошло недавно, здесь трупа нет. И, уверена, следы от него остались.

– Уверена, что хочешь этим заниматься? – Адди была настроена скептически, не понимая, как можно беспокоиться о ком-то, кого ты ни разу не видел.

– Я следопыт, так что, считай, находить следы я научилась раньше, чем говорить.

Адди пошла по тропе вперёд, выходя на нетронутую крушением природу. Здесь зелёная трава безмятежно перешёптывалась о необычном дне. Деревья печально клонили макушки, оплакивая своих сородичей. И гулял прохладный ветерок, зовя выйти к склону, с которого открывался чудесный вид на изумрудную долину. Свернув, дроу замерла, заприметив впереди чей-то силуэт.

Незнакомец был высок и широкоплеч. Бледная кожа контрастировала с чёрным костюмом. Узоры, вышитые золотыми нитями, украшали ткань, а из рукавов выглядывали кружевные манжеты. Завидев дроу, он замахал руками, зовя на помощь. Однако, будучи натурой недоверчивой, Адди не торопилась вестись на озабоченный тон. К тому же он не был человеком. Его тонкие и чуть заострённые черты лица явно были унаследованы от эльфов, но изогнутые рога и красные глаза выдавали примесь тифлинга. Полукровка? Не будь последних черт, можно было бы принять за обычного высшего эльфа.

Несмотря на потрёпанный вид, ему удавалось сохранить вид с иголочки одетого аристократа. Под глазами залегли тёмные круги, свидетельствующие об усталости и измождённости. Тёмно-рыжие короткие волосы с зачесом были слегка взъерошены.

Не стоял бы он посреди дороги, ведущей на холм, Адди бы и пальцем не шевельнула, однако другого пути не было.

– Мне нужна помощь. Вон там, в траве, – полукровка показал в сторону кустов, – я загнал ту тварь. Можешь её убить? С остальными же у тебя получилось.

Адди скептически посмотрела на широкие плечи незнакомца и внушающий рост, думая о том, что он смотрел (или следил?) за тем, как она справилась с мозгоедами. Его глаза искрились интеллектом и озорством, придавая загадочное и притягательное очарование.

– Сам убивай. Судя по виду тебе это по силам, – не желая задерживаться, Адди направилась дальше по тропе.

– А я-то рассчитывал на твою доброту, – разочарованно вздохнул полукровка.

Бесшумно он подскочил к дроу со спины и приставил кинжал к горлу, следом повалив на землю. Однако Адди была не из жертв. И хоть враг оказался необычайно тихим, заставив её врасплох, она не потеряла боевого духа. Борьба продолжалась недолго. И вот, улучив момент, дроу укусила противника за предплечье. Отскочив друг от друга, они поднялись, не спуская подозрительных взглядов.

– Видел, как ты свободно разгуливала по кораблю, пока я сидел в капсуле. Что вы со мной сделали? – стоило красивой маске упасть, как появился весьма требовательный и мрачный тип.

– Меня поймали так же, как и тебя, полукровка, – Адди выбрала тон общения для уровня недалёких болванов. – Я не причиню тебе вреда. Пока что.

– Какая наглая! – полукровка драматично взмахнул рукой. – Ай!

Знакомое жужжание в темени соединило на мгновение их разумы, показывая последние моменты спасения с корабля. Только образы в голове незнакомца были окутаны тенью. Город. Ночь. Тёмные закоулки. И всё исчезло.

– Теперь соизволь убрать клинок.

Телль увидела их, когда незнакомец убрал клинок за пояс.

– Вот видишь, – обратилась к ней дроу, – жив и здоров. Теперь ты спокойна?

– У тебя тоже есть эта отметина? – Телль продемонстрировала клеймо. Полукровка отогнул манжет и издал нечленораздельный звук, явно не выражающий восторга.