Имхотеп посмотрел на нее, пораженный ее внезапной преображенной. Он видел в ее глазах не страх, а надежду, не отчаяние, а решимость. Он понял, что в этой хрупкой жрице скрыта огромная сила, сила, способная изменить судьбу Египта.

"Тогда пойдем," – сказал он, его голос обрел прежнюю уверенность. "Но мы должны быть осторожны. Анабет может вернуться. И гробница, она будет сопротивляться нам. Мы должны быть готовы ко всему." Он поднял упавший факел и зажег его от своего.

Они оставили тело Сета в коридоре, в тишине древней гробницы, и двинулись дальше, вглубь лабиринта. Тьма сгущалась вокруг них, словно живое существо, наблюдающее за каждым их шагом. Пески Времени шептали свои зловещие предсказания, но Имани и Имхотеп не свернули с пути. Они были одни, в логове древнего проклятия, но они были полны решимости остановить Хуфу и спасти Египет от надвигающейся катастрофы, даже если это будет стоить им жизни."

Глава 2: Ловушки Прошлого

"Гробница, словно живой организм, сопротивлялась их вторжению. Каждый каменный блок, каждый извилистый коридор дышал древним проклятием, напоминая о бренности жизни и бессилии смертных перед лицом вечности.

Иероглифы, когда-то повествующие о славе фараонов, теперь складывались в зловещие письмена, предвещающие скорую и мучительную гибель. Факелы, освещавшие их путь, казались жалким подобием солнца, не способным разогнать тьму, поселившуюся в этих стенах.

Имани шла первой, чувствуя себя не жрицей, а охотником, выслеживающим опасного зверя. Смерть Сета выжгла страх, оставив лишь ледяную решимость. Теперь она не видела призраков прошлого, не слышала шепот Песков Времени. Её разум был ясен и сосредоточен, как отполированный клинок, готовый к бою. Она прислушивалась к каждому шороху, присматривалась к каждому камню, словно пыталась прочитать мысли гробницы.

"Осторожно," – прошептала она, остановившись перед огромным залом, словно вырванным из чрева горы. Холодный воздух, пахнущий смертью и разложением, ударил ей в лицо. "Здесь ловушка… сильная."

Имхотеп подошел к ней, его глаза, обычно полные ученой сосредоточенности, сейчас горели тревогой. Зал был огромен, его размеры подавляли, словно напоминая о ничтожности человека перед лицом древней силы. В центре зала возвышалась массивная плита из черного обсидиана, украшенная изображением Уаджета, Ока Гора, пристально смотрящего в вечность. Вокруг плиты, на полу, были начертаны сложные геометрические узоры, сплетенные в замысловатые лабиринты, испускающие слабое, зловещее свечение, словно предупреждение.

"Сила," – пробормотал Имхотеп, нахмурив брови. "Древняя магия, сплетенная воедино, чтобы защитить сокровища гробницы от незваных гостей." Он осторожно достал из своего пояса небольшой мешочек с тонким, словно пыль, песком и бросил его на один из светящихся узоров. Песок, коснувшись поверхности, мгновенно вспыхнул ярким, обжигающим пламенем, оставив после себя лишь горстку обугленной золы. Запах серы и горелого мяса наполнил воздух, заставляя Имани закашляться.

"Это ловушка давления," – объяснил Имхотеп, его голос был полон тревоги. "Каждый узор – это чувствительный сенсор. Наступив на любой из них, мы активируем смертельный механизм, который может обрушить на нас потолок, засыпать камнями, или даже… выпустить ядовитых змей."

"А что с плитой в центре?" – спросила Имани, указывая на черную, зловещую плиту с изображением Уаджета. "Что она охраняет?"

"Око Гора," – пробормотал Имхотеп, его взгляд был прикован к плите, словно загипнотизированный. "Символ защиты, исцеления и процветания. Но здесь, в этом проклятом месте, он может означать нечто иное… проклятие, скрытое под личиной благословения." Он обошел плиту, внимательно изучая ее поверхность. "Наверняка, она тоже является частью ловушки."