Я полез в чулан, вытащил мясо, отрезал кусок и сунул зверенышу под нос. И долго смеялся, когда он вцепился в него, стараясь запихнуть весь кусок в себя.

– Жадина ты. Погоди! – Он тоненько запищал, когда я попытался у него забрать мясо. – Да погоди ты! Дай хотя бы куски поменьше нарежу!

Зверь нетерпеливо ерзал по столу, наблюдая за мной и мясом. Я отрезал полоску и сунул ему:

– На! Это хорошо, что ты мясом питаешься. По крайней мере, проблем с этим нет никаких.

Он слопал все мясо и завалился спать, уткнувшись мордой в миску с водой. Ах, да…

Я притащил большое корыто, поставил у двери и налил воды. Взял звереныша и аккуратно опустил его в воду. Он сонно брыкнул лапами и пошел на дно. Повозился немного и свернулся на дне корыта, высунув хвост наружу. Ну, вот и чудесно. Поживи пока, а там видно будет, что с тобой делать…

Вот так и прижился у меня Бо. Он быстро вымахал в здоровенную тварь. С огромными клыками, мощными когтями и длинным, сильным хвостом. Которым запросто сбивал с ног любого. Правда, один раз сбил меня. За что получил крепкий нагоняй…

После того, как по привычке ко мне без разрешения в дом зашли две собаки Мримо, Бо убил обеих. И сожрал. Потому что собаки решили похозяйничать в чулане, где хранилось мясо… Уберег я от гнева хозяина моего зверя. Хозяин тогда разозлился не на шутку, но остыл немного, когда я ему рассказал, как и за что зверь убил его собак. С интересом посмотрел на Бо, подумал и молча ушел.

Я встал, и махнул зверю рукой:

– Пойдем, прогуляемся. Хватит пузо отъедать, Бо…

Зверь вывалился из своего корыта, расплескав воду, и засеменил за мной, шумно сопя. Я открыл дверь, выпустил зверя и направился по Синей дороге, что за домом Челяди, в лес. Там всегда было пусто и тихо. Никто там никогда не гулял. Зато именно отсюда я начинал свои поиски. Потому что открытие портала всегда собирало кучу народа, любящих посмотреть на это действо. Но только когда открывал Мримо. А я всегда это делал в одиночку, когда не было посторонних рядом…

Дойдя до Большого камня, я остановился, заставив жестом остановиться и Бо. Зверь тут же лег на брюхо и замер.

– Бо, если надумаешь издать хоть звук – убью…

Он тихо царапнул когтями землю и снова замер.

Я взял посох и очертил в воздухе квадрат. Закрыл глаза. И медленно стал слушать внутренним слухом воздух, ища след. Далекий, почти забытый. Но еще знакомый. В прошлый раз почти удалось, но я от волнения прервал движение энергии – и портал пропал. Но то, что я увидел в туманном зареве, заставило мое сердце забиться…

Я услышал след. Я поймал его. Удержал, запоминая, и толкнул посохом загустевшую пустоту перед собой. Бо чуть слышно фыркнул, но тут же затих. Ему, хоть и не впервые была такая диковинка, все равно было любопытно… Не сводя глаз с портала, я опустился на одно колено и тронул зверя за загривок:

– Иди со мной, Бо. И слушайся меня, понял?

Зверь нетерпеливо дернулся и рванулся вперед, гремя ошейником. Пропустив его вперед, я вошел следом и закрыл портал. Чтобы не было желающих прогуляться вслед за мной…

Шагнул в жаркое марево, покалывающее тоненькими иголками, и свалился в жесткую, густую траву, больно отбив бок о хвост Бо…

*******

Зверь даже не отреагировал. Медленно пошел вперед, волоча шипастый хвост.

– Бо, стой! Прибью!

– Господи!!! Крокодил!!!

Я подпрыгнул и развернулся, выставив перед собой посох.

Передо мной стояли две девочки, в смешной, яркой одежде. Они показывали пальцем на Бо и не обращали на меня никакого внимания.

– Мамочки… Какой огромный!

Я оглянулся и обомлел.

После того, как случайно обнаружил, что вход в тот портал уничтожен не до конца, я осторожно пробрался в тот мир еще раз… Было холодно. Очень холодно. И не кипела жизнь, как в прошлый раз. Но жизнь осталась… Я видел больших зверей с длинными носами, покрытых шерстью, мелких тварей, которые изредка мелькали тут и там. В небе, покрытом редкими темными облаками светило большое желтое солнце, которое давало немного тепла. Негусто… Но жизнь была. Я не стал говорить хозяину о том, что видел. Я чувствовал себя немного виноватым в том, что по моей вине погибла Синма, и что Мримо в отместку сжег этот мир. Чем-то он мне тогда понравился. Не смогу объяснить чем. Своим спокойствием что ли, какой-то неторопливостью. Те миры, что я видел до этого, не были так притягательны. По-своему стремительные, угрюмые, напрягающие, сумасшедшие, спокойные, сонные – каждый из них оставлял в памяти что-то свое. А вот этот… Нравился, одним словом.