Девушка всем улыбнулась, зацепила взглядом сыщика, убедилась, что её усилия не пропали даром, помахала всем ручкой и скрылась за дверью.

Шерлок при этом вдруг почувствовал, что ему остро чего-то не хватает. Что бы это было?

Через пару минут все трое сидели за столом.

Андрон собирался с мыслями и готовил план беседы.

Шерлок вспоминал лукавые глаза и улыбку, которые как будто остались в доме даже после ухода Милены.

Афанасий мысленно проклинал всё на свете, особенно Шерлока и Андрона. Книга, должно быть оставшаяся от прежнего владельца дома, оказалась крайне интересной…

– Что ж, приступим. Ещё раз напоминаю вам обоим о том, что всё произошедшее ночью должно быть сохранено в тайне.

– Мы же поклялись, чего же более?

– Да, но я уже жалею, что взял у вас двоих такую клятву, вы, Афанасий, сколько я успел вас узнать, вполне можете проговориться без всякого злого умысла. Просто по рассеянности и в состоянии увлечённости очередным опытом или исследованием.

– Это да, он может и не раз проговаривался, чему я был свидетелем.

– Не было такого. Хотя…

– Как бы то ни было, изменить уже ничего нельзя. Даже я, да даже сам Император не сможет ничего сделать. Наказание вы знаете – каторга на десять лет. Приговор ни изменить, ни отменить никто не сможет. Разве что Величайший Герой, о котором было объявление. Он, судя по всему, мог бы обратиться с просьбой к богине Света. Но кто мы такие для него?

– Да, крутой, видно, чел. Вы в страже о нём знаете что-нибудь?

– Нет, Афанасий. Не знаем, но если бы и знали, то не сообщили бы никому, кроме Императора или Верховного жреца Лиры. Всё это я вам сказал только для того, чтобы обосновать своё предложение и просьбу.

При этих словах и Афанасий, и Шерлок напряглись, просьбы стражи – это серьёзно. Даже в реале не стоит пренебрегать такими вещами, здесь же, в Столице, это было бы просто безумием…

– Так вот, я думаю, что раз вы оба давние друзья и раз сложилась такая ситуация, то вам лучше жить вместе в этом, как оказалось, довольно приличном доме. Риск проговориться для Афанасия снизится в разы, и я буду спокойнее.

– А это идея, ты, сыщик недоделанный, будешь мне ещё и за аренду платить. В дом к сыщику воры вряд-ли полезут… Будешь тут прибираться и находить нужные вещи, которые постоянно куда-то деваются… Класс!!! Давай ещё Милену пригласим. Дом большой, а она такую книгу нужную мне нашла, причём в моём же доме. Ценным даром обладает, нужно только её уговорить…

Шерлок хотел было возразить, ведь жить в доме Афанасия будет поопаснее, чем сидеть на тикающей бомбе. Та хоть просто разорвёт тебя на кусочки, а крайне любопытный маг с тенденцией к беспамятству и рассеянности мог начудить что-нибудь пострашнее. Но, услышав имя Милены, он сразу и мгновенно забыл все свои возражения.

– Так и быть, присмотрю за тобой, чтобы не пришлось тебя, убогого, навещать на каторге. Придётся помучиться, но куда деваться? Добрый я и отзывчивый.

Андрон, с интересом наблюдавший за их беседой и внимательно вглядывавшийся в постоянно менявшиеся выражения их лиц, что-то для себя понял и удовлетворённо кивнул.

– Хорошо. Это мы обсудили – Милена приемлемый кандидат, и что-то мне подсказывает, что сложностей с ней не будет ни у вас, ни у стражи. Перейдём к нашим делам. Всего я вам сообщить не могу, но и того, что вы уже знаете, достаточно, чтобы понять главное.

Была совершена измена, самые ценные реликвии Империи были похищены извечным врагом. Боюсь даже предположить, что было бы, если бы не Величайший герой и его подвиг. Наш мир мог быть разрушен, и всё, что мы так ценим, пошло бы прахом. Смерть, мерзость и запустение царили бы везде, даже здесь, в Столице. Я утром получил свыше чёткие указания, и сделаю всё, чтобы выполнить их. Уже сейчас проводится внутреннее расследование в храме Лиры, мне приказано выяснить всё, что имеет хоть сколько-нибудь приближенное отношение к этой измене.