22.40 был подожжен в воздухе Дуглас, 23.35 подожжен ТБ-3. Первый упал р-не Угра, второй в направлении Теренино, что 26 км вост. Ельня. Были приняты меры розыску самолетов и экипажей. В воздухе все время патрулировали Хенкели. При таких потерях необходимо было пересмотреть ночную транспортировку людей и грузов. Наши самолеты слишком долго светили бортовыми сигналами, представляя мишень для истребителей пр-ка, кроме того, видны огни выхлопных труб, что также демаскировало наши самолеты.

Кроме этого ночью до 30 самолетов сбросили грузы р-не Выгорь.

На следующий день наша транспортная авиация опять понесла серьезные потери. Была установлена гибель четырех самолетов. Из них три ТБ и один Дуглас. Последний еще не найден, но видели, как он падал горящим и два парашюта. Один ТБ № 136 с грузом мин упал Оселье, что 33 с.з. Спас-Деменск. Спаслись парашютах 4 человека, один еще не найден. Два других ТБ успели сесть районе Выгорь 20 км с.з. Всходы.

Генерал Белов тут же выявил недостатки в организации воздушного моста и предложил меры по снижению потерь: «Воздушно-транспортная операция пр-ком разгадана. Поэтому полагал бы временно ночных посадок и сброски грузов не производить, так как потери слишком велики. Целесообразнее делать посадку и сброску грузов рассвете прикрытием двух серий истребителей, сменяющих одна другую. Недостатки организации линии ВВС: 1) Не все экипажи знают, что есть сигнал «противник воздухе» и, не видя костров, часами летают, сигналя бортовыми огнями, привлекая на себя самолеты пр-ка. 2) Одновременно появляется от 10 до 20 наших самолетов. Возможно столкновение воздухе своих. 3) Плохая радиосвязь Агафонова и Кулдина. 4) Я прямой радиосвязи ВВС фронта не имею. Исходу 18.5 будут готовы еще три аэродрома. О готовности донесет Агафонов». Противник не сидел сложа руки, а активно искал пути снижения эффективности наших грузоперевозок. «Установлено, что немцы делают ложные световые сигналы д ля привлечения наших самолетов при снижении – обстреливают их зеногнем (зенитным огнем). Одна такая площадка разведана у Малыневка, что 22 км с-в. Милятино. Там выкладывается световое Т. Истекшей ночью всему р-ну патрулировали не менее 2-х самолетов пр-ка, сбрасывая местами бомбы» и еще одна телеграмма: «19 мая в районе действий корпуса вышел с территории противника командир звена 713 авиаполка транспортной группы особого назначения Западного фронта – млад, лейтенант ВВС – Спицын Петр Иванович на шоссе показал, что 18 мая 1942 г. с аэродрома Емельяновское по заданию майора Данькова на самолете У-2 вылетел в район д. Преображенское, имея на борту одного нашего вооруженного бойца. В результате того, что опознавательные знаки наши противником были перехвачены, Спицын самолет приземлил на площадке противника, кроме его также приземлились еще два самолета, которые попали в руки противника. Судьбу остальных экипажей он не знает, однако есть предположение, что они взяты противником в плен». У противника не было господства в воздухе. Ему оказывалось эффективное сопротивление. Вот телеграмма Белова от 19 мая: «Трудности не жалуюсь. Готовы аэродромы: Б. Вергово, Подмошье, Подопхай. На дождь не ссылался. Справился 10 суток своими силами, даже при отсутствии пополнения. Вашу задачу уничтожения 1–2 ХЕ-111 считаю делом чести. Только что получил донесение, что одного сбили. Прошу верить нашу стойкость и предвидение действий пр-ка».

В Ярцевском и Сафоновском районах Смоленской области было обнаружено до 200 наших танков, оставленных войсками осенью, которые нуждались в малом ремонте. Белов организовал высылку ремонтных бригад для восстановления этих танков и доставку необходимых запчастей. Вот его телеграмма от 17 мая «Ярцевский и Сафоновский р-ны руках пр-ка. Удерживаемом мною р-не восстановлено танков: КВ-2 шт., Т-34-3 шт., Т-26 – 11 шт. Есть несколько штук еще. Тех. бригада работает более 2 месяцев». Всего было восстановлено около 30 танков, которые тут же приняли участие в боях.