В конце марта начались оттепели. Личный состав был поголовно в валенках, которые набухали водой и своим весом быстро утомляли людей. Необходимо было учитывать, что скоро начнется таяние снега, большие лужи в лесу, разлив рек и речек, что очень осложнить маневрирование силами и средствами, так как дорогами наши войска могли пользоваться только на небольших участках.

31 марта Командующий фронтом поставил новые частные задачи перед вверенной группой Белова:

1) Полковнику Завадовскому искать соединения с генералом Ефремовым (33 армия) в другом месте;

2) Произвести разведку в направлении Милятино с целью обеспечить предстоящее наступление навстречу 50-й армии генерала Болдина;

3) Продолжать блокаду немецких гарнизонов в районе ст. Угра;

4) Расследовать действия партизанского отряда «ФД» (командир отряда Гнездилов, военком Амиров).

В этот же день были получены сведения, что ст. Угра занята нашими силами. Вражеский гарнизон этой станции два месяца находился в окружении так плотно, что немцам в своем тылу приходилось снабжать свой гарнизон по воздуху.

В наших войсках росло число раненых и заболевших, их число уже приблизилось к трем тысячам.

Немцы совершенствуют свою оборонительную тактику и укрепления. Чтобы не замораживать свой личный состав, немецкие саперы придумали, как из обычного жилого дома сделать теплый ДОТ. Было два варианта: 1) укрепляли пол, вытаскивали землю из подпола и насыпали ее на пол, что давало защиту от снарядов и осколков. Для ведения огня пробивались бойницы в фундаменте и цоколе дома; 2) на чердаке выкладывали небольшой сруб, который защищал солдат от пуль и осколков. В срубе и в кровле делались бойницы. Получалось, что солдат всегда в тепле и для ведения боя ему не было нужды выходить на улицу.

Воевать в тылу врага такой большой массой войск очень не просто. Нет возможности создать сплошную линию фронта, боевые действия ведутся вокруг населенных пунктов, а на удалении от них небольшими подвижными группами. Враг норовил окружить, расчленить и уничтожить наши части, но это ему не удавалось, потому что части вели маневренный бой и быстро приходили на выручку друг другу. Когда 4 воздушно-десантный корпус попал в окружение, на выручку ему тут же пришла 2 Гвардейская кавалерийская дивизия. Если наши бойцы в окружении бились до последнего вздоха, то немцы, в аналогичной ситуации, старались сбежать, не повиновались офицерам, что очень ослабляло сопротивляемость их войск и наши штурмующие отряды, как правило, одерживали победы над врагом.

Не давала покоя нашим бойцам немецкая авиация, то и дело бомбили населенные пункты, склады и их позиции. Но были приняты действенные меры, скомплектован и встал на боевые позиции зенитный дивизион, который воевал довольно эффективно. Обратите внимание, сколько зенитчиков было награждено и сколько ими было сбито вражеских самолетов.

4 мая в штаб Зап. фронта ушла телеграмма следующего содержания:

«Не рассчитывая на прорыв Варшавское шоссе Болдина и не получив права выхода из окружения собственными силами, намечаю выполнить Вашу задачу двумя способами одновременно:

1. Упорной обороной полосы заграждений передний край, который будет проходить по линии непосредственного соприкосновения с противником, имеющегося настоящее время. Линия главного сопротивления будет проходить речным рубежам, а именно: р. Осыва, р. Днепр, р. Устров, р. Угра.

2. Контрударами сильных как общего, так и частных резервов. Кроме обещанных Вами трех авиаполков, прошу:

а) доставить самолетами инженерный б-н и два моих саперных эскадрона, соответствующим инж. имуществом устройства заграждений;