– Майк!– позвал он одного из охранников. И когда тот зашел, сказал:

– Как только появится Пол, дай мне знать. Если усну, разбуди. Понял?

– Да, босс.

– Завтра надо будет с этим совсем разобраться, узнать, откуда взялись тут, эти чертовы лианы! Все, иди.

Майк ушел, а Ли Джонс уселся на диван, прикрыв сонно веки. Мысли путались. В голове была каша из всего, что он сегодня увидал. Появление рогатого монстра, лианы – была ли связь между ними, или это лишь совпадение? Что-то подсказывало ему, что это далеко не совпадение. Сидящее внутри него с рождения, звериное чутье подсказывало ему, что в скором будущем произойдет что-то ужасное. Если бы только знать, что именно?! Щемящее беспокойство уже заразило всего его.

А в это же самое время, истерзанное тело Пола Ривзи лежало в его покореженном джипе, рядом с другими разбитыми машинами полицейских. Разорванные тела стражей порядка были разбросаны по всей зеленной лужайке замка Логферлоу, из черного проема двери, которого злобно смотрели в темноту красные глаза монстра.

– Хозяин…мы идем!– слышал он.– Мы идем!…Хоз-я-я-я-яин!

НАЧАЛО

Из окон пятого этажа им хорошо было видно, все, что происходило внизу. И увиденое, вызвало шок и оцепенение.

На улице творился настоящий хаос. Люди, крича, бегали по улицам. В воздухе витал неподдельный страх и ужас. Машины надрывались клаксонами, застревали в пробках. Какие-то маленькие тени сновали между людьми, которые носились между машинами, крича, что бы им открыли двери и пустили внутрь. Но многие машины, уже и так, были заполнены пытавшимися спастись от маленьких теней, людьми. Вот один человек упал. И тот час же тени набрасывались на него. А уже через несколько секунд, оставив лежавшего не земле человека в покое, набрасывались на других. Упавший, больше уже не поднимался и даже не подавал никаких признаков жизни.

– Да это же крысы!– воскликнула Глэдис.– Они нападают на людей…

– Да точно, крысы!– хмуро констатировал Джасир…– Ну, вот и началось…

– Началось что?– спросил Батлер, стоя у окна, и глядя вниз на улицу.

– Нашествие Бальфагора!– аль Гази покачал головой.– Боюсь, как бы крысы не были заражены …

– Что нам тогда делать?– спросил Феликс.

Джасир пристально смотрел в окно, во все стороны улицы. Картина всюду была одинаковой. Крики людей, вопли, призывы о помощи и даже редкие выстрелы – все говорило о начинающемся хаосе.

– Нам надо ехать!– твердо произнес Джасир.– Во что быто ни стало. И чем скорее, тем лучше.

– А как мы выйдем на улицу?– Глэдис озабоченно посмотрела на Феликса.– Нас не покусают крысы? –

– Надо обмотать ноги тряпками!– предложил Картер,– крысы их не прокусят.

– Хорошее предложение!– согласился аль Гази,– Ты не будешь протев, если мы возьмем твою машину?– бросил он Картеру. Тот кивнул головой и молча протянул ключи.

Все стали стаскивать в середину гостиной разное тряпье. Хотели сорвать занавеси со шторами, но Уайт остановил.

– Не надо. Шторы нам еще пригодятся!

Картер сходил в кладовку, находящуюся в конце кухни и принес оттуда большой брезентовый чехол.

– Вот, режьте!– сказал он и бросил чехол на пол. Джессика с кухни принесла несколько разделочных ножей, которыми они быстро порезали брезент на широкие лоскуты. Потом Картер принес два вещевых мешка.

– В дорогу вам надо взять запасы еды и воды.

– Да все это мы по дороге купим!– возмутился Феликс.

– Нет. Может получиться так, что на это у вас не будет времени!– отрезал Уайт.

– Он прав!– поддержал товарища Джасир.– Лучше заранее всем запастись.

Уайт и Джессика принесли в гостиную много продуктов, консервов, хлеба, сыра и воды в пластиковых бутылках, и еще что-то. Все это они аккуратно упаковали в мешки. Картер снял со стены мачете и передал его Феликсу.