– Сегодня она сказала мне, что не любит меня, а до этого доказывала обратное. Я не хочу об этом говорить. Горечь слишком свежа.

– Понятно. Ладно, иди спать. Тебе нужно отдохнуть. Можешь лечь здесь. Свежий воздух пойдёт тебе на пользу. Только укройся потеплее, даже этажом ниже продувает очень хорошо. – сказал Свирд. – Завтра предстоит долгий путь, а мы уже устали так как никогда прежде. – Мы подошли к бойнице и посмотрели на дорогу, которая тянулась через все горы, то петляя, то заходя за очередную скалу и пропадая из виду где-то там, куда мы и направимся утром.

Ещё несколько дней мы шли через горы, через нескончаемый туман Анерденских гор. Повсюду был лишь туман, даже солнца не было видно. Мы не знали, сколько прошло дней. Казалось, будто серые скалы следят за нами и специально водят нас по горам, не давая уйти из этого лабиринта.

Через некоторое время дорога стала идти чётко в прямом направлении и уже была менее разбитая. На горизонте показался древний каменный мост, по размерам не очень большой, не шире одной повозки, но как видно, по нему уже давно никто не ездил и не ходил. Он немного порос мхом, кое-где даже кладка стала осыпаться, но этот мост строили гномы, поэтому он будет стоять здесь ещё несколько тысяч лет, пока его кто-нибудь не разрушит. На другой стороне обрыва стояла крепость с довольно высокими стенами, выходящими из обрыва. Мы открыли тяжёлые каменные ворота, которые поддались, когда мы все дружно на них навалились. Мы поразились невероятному величию и красоте этой крепости. Так много в ней было скульптур и узоров и до того качественно они были нанесены, что дух захватывало. Силив подошёл к огромному памятнику и попытался прочесть надпись.

– Этот замок носит имя Огдея, первого короля Градгора. – произнёс он. – «Слава Великому Огдею, да будет он велик всегда и пусть сердце горы хранит его прах до скончания веков». – Силив встал на колено, поставил перед собой посох и склонил голову в знак почтения. – Мы находимся в замке у пика Корда. Ещё пять дней пути, и мы окажемся на другой стороне. Теперь дорога будет ровной и хорошей, самое трудное уже позади.

Мы прошли в залы, украшенные знамёнами и барельефами, на которых храбрые войны замка сражались с полчищами врагов еще до появления Градгора. Колонны вздымались высоко-высоко до самого потолка, уже покрывшегося трещинами. Мы осмотрели весь замок, даже прошли в донжон. С него отрывался вид на горы. Кажется, совсем недавно они были серыми и невзрачными, а сейчас вдруг стали завораживать нас своим видом и своеобразной красотой. Силив и Шендап спустились в библиотеку, но ничего там не нашли. Всё уничтожено, сгнило, истлело, как и большинство вещей в замке.

– Нужно идти дальше. – сказал Шендап. – Если мы не хотим, чтобы нас заметили. Странно, тут даже нет костей, стены и врата не повреждены, кажется, не было битвы в этой крепости.

Все вышли и донжона, готовые продолжить этот нелёгкий и длинный путь. Свирд поднялся на галерею стены, осмотрелся и с ужасом отшатнулся назад.

– Нелмеры. – прошептал он, подбегая к нам.

Медлить было нельзя, но с другой стороны дороги тоже наступали враги. Откуда они появились там? Неизвестно. Нас окружили. Мы закрыли массивные врата. Потребовалось немало усилий. Врата скрипнули и захлопнулись.

– Почему закрыты врата? – прохрипел крепкий воин в черных доспехах.

– Я что-то чую. Человек. Мы давно за ними идем. – ответил другой. – тащите таран. К бою!

В оружейной каждый взял по арбалету. Они были настолько старые и неудобные, но выбирать времени оставалось очень мало, и мы взяли то, что есть. Теперь мы готовы защищаться. Ждать пришлось очень долго. Нелмеры долго собирались, а обстреливать их не имело смысла, арбалетные болты просто не долетели бы. Только спустя почти сутки подошли основные отряды, а мы так и не придумали куда бежать и что делать. Силив все пытался бегать по замку, что-то искать, но безрезультатно, часть выходов была завалена, а другие уводили непонятно куда. Как только враги взошли на узкий мост, мы открыли огонь через крохотные зазоры в бойницах, поле сражения просматривалось крайне плохо. Ведь они предназначались для гномов, поэтому нам пришлось пригнуться. С северной стороны крепости тоже послышались выстрелы старых гномьих арбалетов. Сразу же после нашего залпа нелмеры достали свои короткие луки, немного потрёпанные, разом пустили в нас стрелы. Я, как и мои друзья, успел укрыться за бойницами прежде, чем зазубренные стрелы достигли своих целей. После череды перестрелок довольно крупные нелмеры в стальной чёрной броне, которую умеют ковать только слуги Мурондаэля, со щитами, не пробиваемыми стрелой, понесли таран, с наконечником в виде дракона. После первого удара врата выстояли, но прошла дрожь по всему замку и сбила меня с ног. Повсюду летели стрелы. Войска с щитами и в броне уже стояли и ждали на мосту. Стрел становилось всё меньше и меньше, а врагов, казалось, всё больше. И тут раздался грохот, такой сильный, что даже стена содрогнулась. Мы попадали на голые камни. Ворота разрушены. Я бросил арбалет за стену, надеясь, что он попадет в кого-нибудь, хотя, какой урон может нанести деревяшка? Я обнажил меч и прыгнул в самую гущу врагов, пытающихся по одному пройти в образовавшийся зазор. Они прохрипели что-то на своём наречии и тоже обнажили свои кривые клинки. Блокируя удары сабель и мечей, я успевал вонзать кинжал в шеи врагов, единственное открытое место, которое я успел заметить. Все чувства перемешались в какую-то однородную массу. Перепачкавшись в чёрной крови, я прорвался в центр строя. Нелмеры смотрели на меня дикими глазами, готовые разорвать всех в клочья. На их уродливых, страшных лицах было много шрамов и почти никакого живого места. Лихо размахивая своим посохом, Силив перемахнул через бойца и подоспел ко мне на помощь. Маг произнёс заклинание и его посох засиял так ярко, что все закрыли руками глаза. Битва продолжалась ещё полчаса. Я вошёл в раж. Не замечая усталости, мелких царапин мы крушили врагов, отрубая им головы и руки, которые судорожно взмывали вверх и падали нам всем на головы. Трупы врагов покрыли всю площадь вокруг нас, мешая нам сражаться. Кровь залила всё вокруг. Казалось, что врагам нет числа. Мы не могли больше биться и держать проход. И тут Вирия закричала: