Я не упала лишь потому, что сидела. Его высочество. Первый красавец Империи, потомок дракона и эльфийки. Умная, расчетливая сволочь. Тот, кто разбил сердца большинству дам, замужних и незамужних. Тот, кого я ненавидела с самого моего попадания сюда. Судьба, конечно, любит посмеяться над нами, простыми смертными.

         Насчет своей мимики я была уверена: земной бизнес, особенно связанный  людьми, отличная школа. Я привыкла выдавать свои чувства только тем, о чьем мнении не заботилась. Здесь же и сейчас на моем лице не дрогнул ни единый мускул. Что ж… Я найду вам невесту, ваше высочество. Но как бы вам потом не пожалеть о своем обращении к свахе.

         - Вы отлично держитесь, лоринара, - принцу, видимо, надоело мое молчание, он решил возобновить наше общение.

         - Благодарю, ваше высочество, - голос мой звучал спокойно и безэмоционально. Ненависть ненавистью, а свою работу я выполню профессионально. – Чтобы подобрать вам невесту, мне нужно сначала услышать ваши требования. Идеально будет, если вы заполните анкету.

         - Вы не удивлены?

         А должна?

         - Я не имею права на эмоции, ваше высочество. Они могут повредить делу.

         - Подход настоящего профессионала, - мне показалось, или в голосе принца прозвучала усмешка? – Что ж, лоринара Мариса, в таком случае мы с вами, если вы не возражаете, увидимся завтра, в полдень, в моих покоях. – Возле меня на столе оказался перстень. – Покажете его стражникам, стоящим у дворца на карауле, и вас проведут ко мне.

         Вот так вот, да? Ладно, как скажете. Я, правда, не поняла, к чему такая таинственность и для чего было устраивать этот «цирк» с темным кабинетом, но… У власть предержащих свои «тараканы».

         Я взяла перстень, поднялась, сделала необходимый книксен и вышла из кабинета. Домой. Срочно домой. Там обо все подумаю в тишине и покое.

21. Глава 21

Спешу к ней. Вот ее приют,
А мне в ответ на страстный зов
Увидеть Донну не дают
Ни свет дневной, ни тьмы покров.
Но, наконец, идет она -
Сказать лишь: «Я удручена!
Сама хочу я счастья, но
Ревнивец и враги следят».

Джауфре Рюдель. Трубадур. «Наставников немало тут»

         Дом встретил меня скандалом.

         - Еще одна нахлебница, - этот голос я узнала бы везде. Арианна лорк Гарнисон, моя экономка и домомучительница – Еще один рот! Как есть, так вы все горазды. А как зарабатывать?! Мало мне трех ртов, четвертый добавился!

         - Вы не забываетесь? – злился Андрей. – Вы – экономка, а не владелица дома! Не ваше дело, кто кого кормит! Вам надо счета оплачивать!

         Похоже, ругались они довольно долго – Шарик откровенно зевал, как я успела заметить, зайдя в холл. Лоуриелья испуганно сжалась за спиной Андрея. А эта парочка, что гномка, что брат, не замечая никого вокруг, самозабвенно ругалась, выясняя, кто здесь главный.

         Раздраженная новым заказом, злая на несправедливость мира, уставшая после бала, я набрала в легкие побольше воздуха и гаркнула:

         - Молчать!

         Тишина воцарилась просто идеальная.

         - Я усталая, злая и голодная, - сообщила я народу. – Поэтому не доводите до греха. Вы, - я указала на гномку с братом, - спорить будете вне стен дома. Можете хоть поубивать друг друга. Лоуриелья – со мной на кухню. Составишь мне компанию.

         - А я? – фыркнул Шарик. – Я – молодой…

         - Организм, - перебила я его. – Сидеть будешь молча. Под столом. Как нормальный кот. Иначе – вперед, ловить мышей.

         Развернулась и отправилась на кухню. Мне нужно было сначала наесться, а потом – напиться. Отвратное настроение требовало радикальных мер.