– Так ты меня использовал? – истошно закричала мышка.

– Пфе-пфе! – не скрывая улыбки проскрипел проныра.

– Еще одно «пфе», и я тебя поколочу, – сжала Царица от негодования кулачки.

– Поберегите силы, – взял мальчик ссорившихся за руки и улыбнулся уголком рта. – Они нам еще пригодятся.

«Раз нас уже заждались, – не будем оттягивать неизбежное».

С этими словами он утянул друзей в темную бездну, что распахнулась перед ними в тот самый миг, когда каменная кладка стала осыпаться прямо у них под ногами.

– Не-е-е-е-е-т!

– Пфе-е-е-е! – раздались истошные крики мышат.

Вмиг Гостей Руин поглотила Тьма, дабы спустя минуту исторгнуть, вместе с грудой песка из специальной ниши в стене, в большое по площади Помещение.

Издалека оно напоминало Тронный Зал с высокими сводами, массивными колоннами и каменной кладкой пола. Здесь царили полумрак и нетерпимая жара, заставившие Гостей почувствовать себя «заживо запеченными».

Не успев толком осознать, что произошло и где они оказались – словно мириады иголок разом вонзились в Марка. Самая большая из них «уколола» в самое сердце. Более он ни о чем не мог думать, кроме жгучей боли, сковавшей всё тело и не позволяющей даже открыть глаза.

До слуха стало доносится злобное шипение, потрескивание окружающих Скорписов, а также стоны и мольбы о помощи друзей. Как бы сильно несчастный не силился открыть рот и закричать «Довольно» – он не смог и пикнуть.

Подобно тряпичной Кукле, лишенной Жизни, мальчика швырнули к той, кто безраздельно правила всеми Пустынями и Существами, населяющими их.

Её голос, вернее шипение, отозвались в ушах протяжным эхом. С каждой песчинкой он становился расплывчатее и глуше, пока вовсе не стих.

Наступила Мертвая Тишина, до которой даже Богиня Иксела не способна была «достучаться».

На время весь Мир для Марка прекратил своё существование, а он сам, казалось, покинул бренное тело.

«Состоянию Безмятежности и Покоя не суждено было продлиться вечно. В следующее мгновение паренек ощутил нежное прикосновение теплой ладони к своей щеке. Превозмогая жуткую боль и ломоту во всем теле, он еле продрал глаза. Первой кого он увидел оказалась белоснежная мышка, чей лик и черты лица показались знакомыми. Мысли путались, взгляд был затуманен, не позволяя как следует разглядеть, кем же была сия Спасительница, одарившая его своей печальной мягкой улыбкой.

Не успел мальчик налюбоваться Внеземной красотой Незнакомки, как девушка оказалась сбита с ног, подскочившей к ней крысой. Очнувшись только сейчас после довольно продолжительного состояния Забытья, женщина пребывала в смятении.

Высокая серебристо-голубоватого окраса Госпожа с огненно-рыжими волосами до лопаток принялась активно возмещать весь свой накопившийся гнев во время комы на всех, кто подворачивался ей под горячую руку.

Совершенно не заботясь, что из одежды на ней было лишь белое платье, в которое её обернули Заботливые Слуги, она стала метаться из угла в угол.

Хищное выражение лица и длинные острые когти отлично дополняли образ беспощадной Хозяйки Руин Замка Аримаха, в которых безраздельно властвовала.

«Сур, что я здесь делаю?!

Почему я лежу тут, а рядом эти презренные мыши?!

Сколько времени я была без сознания?!

Где Ксеон?! Вы нашли его?!».

Схватила она за грудки вбежавшего сюда темно-коричневого окраса здоровяка.

На его морде, на левой стороне, зиял жуткий шрам от лба до горла, прикрытый металлической маской с прорезями для глаза.

Вооружен мужчина двуручным мечом, «закаленным» в крови бесчисленного количества убитых им ни в чем не повинных мышей и крыс, как взрослых, так и детей.