К удивлению Лорьяны, Зилу схватывала информацию буквально на лету. Не прошло и месяца, как девочка знала большую часть местной флоры. И это не говоря о том, что она легко отвечала на все вопросы травницы, когда та приводила ей описания растений растущих в других регионах.

Отчасти по этой причине, отчасти из-за жуткой любознательности самой Зилу, через пару месяцев Лорьяна начала обучать её траволечению и алхимии. Стоит отметить, что девочка преуспела и в этом. А благодаря занятиям в воскресной школе при храме, травнице не требовалось уделять обучению девочки слишком много времени. Достаточно было просто дать книгу и та сама, уже через пару дней, могла ответить на большинство вопросов, а через неделю на все.

В общем, несмотря на строгую экономию, жила Зилу довольно сытно и интересно. И даже мясо умудрялась иногда раздобыть.

Всё же девочка была не абы кем, а являлась чистокровной канаркой, или как её ещё называли местные девочкой-кошкой. Благодаря своим природным инстинктам, Зилу уже в первый месяц своих блужданий в лисьем лесе научилась ловить птицу и другую мелкую дичь. А несколько раз ей даже попадались молодые кротокрысы, которые хоть и были намного мельче своих взрослых собратьев, но ничуть не хуже могли украсить собой стол. И это уже не говоря о том, что по вкусу они были нежней и приятнее взрослых особей.

***

Тем временем дни шли, Зилу жила, росла и даже богатела. Когда скопилось немного деньжат, она наконец взялась за крышу, что было очень актуально к предстоящему окончанию лета.

В Прайнсе не бывало осени, а за место неё наступала сразу зима. Но не такая, как привыкли мы, она больше походила на межсезонье, когда вроде и не холодно, но в тоже время уже и не жарко. А дожди идут намного чаще, чем летом, но далеко не так часто как у нас осенью.

С дырявой крышей, предстоящие дожди и похолодание, грозили постоянной сыростью в доме, от которой Зилу и Гар, буквально мечтали избавиться. Но у них всё время не хватало на это денег. Всё же Гар долгое время отдавал львиную часть своих доходов заёмщику Найсу, за дом, и только когда он получил эти вожделенные пять золотых за службу, он наконец смог рассчитаться.

В общем подлатав крышу, а потом ещё и прикупив пару дешёвеньких платьев, чтобы брат не ругался по приезду, Зилу потихоньку жила и как могла коротала время.

***

В свою очередь время понемногу шло, и девушка и не заметила, как в постоянных блужданиях по лесу и общении с Лоряной пролетело два лета, а за ними настало третье.

С фронта новостей почти не приходило, по крайней мере, до Зилу они не доходили. А если что вдруг и достигало её ушек, то это были не более чем слухи да пересуды, которые к войне отношения особо не имели. Девушка обычно пропускала их мимо ушей.

Но вот к дулуму, до Зилу дошёл интересный слух, в котором говорилось, о том, что война окончена. Слушок этот рассказал вечно весёлый Бан, во рту которого зубов стало ещё меньше, чем было два лета назад, а улыбка при этом, стала раза в два шире.

Конечно же, Зилу обрадовалась негаданной вести, но не сильно обольстилась ею. Ведь деньги за этот линул пришли, как и обычно, а от брата даже весточки не было. Поэтому даже если война и закончилась, что было безусловно хорошо, то девочка-кошечка всё также оставалась одна.

Но в следующем линуле, когда она пришла в гильдию авантюристов, вместе с деньгами пришло ещё и письмо. Прочитав которое Зилу сразу же узнала корявый и некрасивый подчерк брата, который был весьма краток:

Здравствуй Зилу. Война закончилась. Меня уволили. Скоро приеду.

Несмотря на лаконичность письма, Зилу буквально не могла найти себе места от радости. Она тут же побежала к Лорьяне, чтобы поделиться благой вестью.