Мы выгодно смотрелись вместе. Шли рядышком, в руках кульки, слабо шевелят усиками кузнечики, мы хрустим ими, как семечками, улыбаемся прохожим. Эльфы от демона в человеческом воплощении не шарахались. На нас смотрели с интересом, даже оглядывались.
Рене шёл чуть сбоку и позади. Настя доела кузнечиков, выбросила кулёк в урну, обернулась к нему, сказала:
– Ой! Извините!
С неприличным звуком подол её платьишка сзади задрался, показался язык пламени. Она тут же исчезла, как со стыда сгорела. Мы с Рене молча пошли далее.
– Кто это был? – просипел он. – Твой демон?
– Ага, Настя, – сказал я. – Давно обещал накормить её тараканами. Ну, или кузнечиками.
– А огонь из жопы обязательно? – спросил Рене.
– У неё нет жопы, Настя идеальное создание! – заявил я убеждённо. – Ну, сам подумай, как ещё может энергетическая сущность переварить сто кузнечиков?!
– Я спрашиваю, обязательно всё это было делать здесь?! – возвысил Рене голос. – Среди дня!
– Что-то я не видел плакатов «с демонами не входить» или «демонов тараканами не кормить», – резонно заметил я.
– Скоро появятся, – мрачно предрёк он.
– Да ладно тебе, никто ничего не понял – всем плевать, – отмахнулся я.
– Будем надеяться, – сказал Рене. – А сейчас ходу отсюда!
Глава 4
Прибавили шагу. Свернули на первом перекрёстке и пошли спокойнее. Оказались на торговой улочке, я с интересом разглядывал вывески лавок.
– Зайдём? – я указал на вывеску с изображением стрелка.
Рене благодушно согласился.
– Давай.
Мы поднялись на крылечко в три ступеньки, я толкнул лёгкую дверцу и вошёл в лавку. У стен справа и слева от нас расставили шкафы с товаром, а у стенки напротив за столом сидел эльф в зелёном камзоле и с деланным безразличием разглядывал наши фигуры.
– Есть эльфийские стрелы? – спросил я сразу.
– Здесь всё эльфийское, – ответил продавец, вставая.
Подошёл к шкафу, где на полках в подставках красовались стрелы с наконечниками разной формы и оперения.
– Эти простые, по серебряной монете за штуку, – сказал он и перешёл к другому стеллажу.
– Эти удлинённые, по полторы серебра, – он указал на третий шкаф. – Там удлинённые усиленные, по две монеты. Есть так же бронебойные, особые и особо бронебойные по золотому за штуку.
Я взял одну стрелу, повертел в руках, поставил на место. Сказал спокойно:
– Уважаемый, я спрашивал эльфийские стрелы, а не эльфийские подделки под человеческие стрелы. В Ремузе этого добра навалом по серебряной монете десяток.
Эльф удостоил меня кривой улыбкой.
– Вообще, для человека без разницы. У наших стрел проявляются их свойства только в наших руках, на наших луках.
– Ну и зачем тогда вы эти продаёте как эльфийские? – удивился я.
– Многие люди думают, что лэйбл «сделано эльфами» поможет им в бою, – небрежно сказал эльф. – А ты что же, на самом деле думал, что сможешь вот так запросто купить в лавке настоящие эльфийские стрелы?
– А что такого? – невинно спросил я.
– Ничего как бы, – улыбка эльфа застыла. – Просто интересно, где ты смог увидеть разницу между нашими стрелами и обычными.
– Рассказывали, – пожал я плечами.
– Рассказывали, как отличить стрелы на взгляд? – вкрадчиво уточнил эльф. – А покажи, пожалуйста, свой лук. Отчего это ты его замотал?
– Уважаемый, – холодно сказал я. – Не борзей, не в лесу. Да и в лесу лучше не борзей с магами.
Я в предостерегающем жесте поднял ладонь со знаком огня. На мордашке эльфа поблек румянец, он произнёс сдавленным тоном:
– Извините, но ничем не могу вам помочь.
– Ну, ладно, – вздохнул я. – Пока.
– До свиданья, – вежливо сказал эльф.
Вышли на улицу, Рене пробормотал:
– Ты какой-то человек – проблема! Только спросить зашли!