Через час, чуть поостыв, он вспомнил про этот разговор, и в его памяти всплыли глаза этой некрасивой девушки, заместителя Светки Немоляевой. Даже сквозь толстые стёкла её очков он видел, что глаза полны слёз. «Как же её зовут? – вспоминал Эдуард Александрович. – … Ира? Нет, вроде Таня… А фамилия?.. Нет, не помню, надо посмотреть в компьютере. И чего тут плакать, подумаешь, какая-то тысяча рублей. Сами же во всём и виноваты, не надо косячить, в следующий раз умнее будете. А этот штраф послужит ей уроком», – успокаивал себя Короткий, пытаясь отвлечься от неприятных воспоминаний.

Но тут же осознание своего значимого положения взяло верх: «Надо завтра же как-нибудь неприметно переговорить с ней. Пообещаю компенсировать этот штраф, ну и, может, ещё чего-нибудь несущественного, а она пусть постоянно мне докладывает обо всём, что происходит у них в отделе, а то чувствую, эта важная служба у меня несколько выпала из зоны контроля».

Когда дверь за директором закрылась, Светлана, выждав паузу, выразительно посмотрела на свою подчинённую, небольшого роста, пухленькую, молоденькую девушку в тяжёлых очках, сидящую за соседним столом.

– Какая же сволочь, – срывающимся голосом произнесла Лена, прикрывая рукой глаза. – Откуда у меня лишняя тысяча рублей? – она чувствовала, что вот-вот разрыдается.

– Нельзя так говорить про начальника. Всё-таки зарплату нам с тобой именно он платит. Да и я тоже хороша, пошла на поводу этого болтуна Сытова… А-а, что толку теперь сетовать! Хотя если честно, то я ничего не понимаю. За все шесть лет моей здесь работы, а начинала я ещё при Борисе Яковлевиче, тесте Эдика, на моей памяти это первый случай, когда кому-либо увеличивают зарплату. Правда, было одно исключение, когда Короткий несколько месяцев подряд выплачивал приличную премию.

– Тоже Варенцову? – всхлипывая, поинтересовалась Лена.

– Варенцов тогда у нас ещё не работал. Ирочке, своей любовнице. Но в итоге он же её и уволил, когда до Розы, его жены, дошли слухи, что они якобы встречаются.

– Вот гад какой. Ненавижу таких подлецов, – резко произнесла Лена, решив, что из-за такого недостойного человека она плакать не станет.

– Понятно, что он далеко не идеал. Но для руководителя это не главное. К тому же любить начальника совершенно не обязательно, для дела даже лучше, когда его боятся. А тебе ещё раз повторю – платит зарплату, и на том ему от нас большое спасибо.

– Да за что спасибо-то, разве же это деньги. Мне на проезд, еду да на аренду комнаты только и хватает. А тут ещё этот непонятный штраф.

– Ну, так никто тебя не держит, не нравится – пиши заявление и свободна, уговаривать не станем, – чувствуя свою вину, но не желая в этом признаться, отрезала Светлана.

– Я, может, и уволилась бы, но где сейчас в кризис найдёшь работу, – фыркнув, возмущённо ответила Лена и, поправив на переносице очки, упёрлась влажными глазами в монитор.

– У нас в стране всегда кризис. Так что сиди и помалкивай, да без лишних слов делай то, что тебе говорят.

Лазарев появился на свет и всё детство провёл в Санкт-Петербурге. Но, окончив школу, он после жарких споров и увещеваний родителей в пику им уехал поступать в институт в Москву, в родной город своего отца. Тем более там одна в двухкомнатной квартире жила его бабушка. Родители недолго сопротивлялись желанию их сына сменить место жительства. Ведь в последние годы они по долгу службы отца постоянно находились в многомесячных командировках, переезжая из одной страны Африки или Латинской Америки в другую, подолгу оставляя Олега одного.