Зачарованный Егор медленно подошел к Клаусу, и уже собирался двигаться дальше, ближе к порталу, как сильная рука обхватила его запястье. Молодой человек замер.

Вспышка пропала, и на ее месте оказался огромный паук. Он был выше Клауса. Егор впервые видел такое чудовище, поэтому испуганно перевел взгляд на принца. Если он и испугался, то виду не подал. Его не удивил монстр, что говорило о том, что парню приходилось с такими сталкиваться.

– Отойди назад – не отводя взгляда от паука, обратился наследник трона к Егору. – Старуха, спрячься со своим внуком за деревом.

– Что ты собрался делать? – спросила та, перекинув ногу через ствол.

– Оружия у меня нет. Буду импровизировать.

– Будь осторожен, он плюется ядом.

– Без тебя знаю.

Черные глазки чудовища забегали и остановились чуть левее Клауса, тот слегка повернул голову, чтобы посмотреть, что именно привлекло внимание паука, и увидел бледного Егора, который так и остался стоять на месте.

– Идиот, я же сказал тебе прятаться!

И тут произошли сразу два события. Паук зашевелился, сделал несколько быстрых шагов в сторону молодых людей и выплюнул струйку бледно-зеленой жидкости, целясь в Егора, который оцепенел от страха. Клаус быстрым движением толкнул молодого человека в сторону, и яд прошел мимо цели, едва задев руку Клауса. Этого оказалось достаточно, чтобы рукав куртки разъело. Клаус быстро снял ее и отбросил в сторону. Яд продолжал распространяться по верхней одежде.

Клаус не стал ждать второй атаки, взял Егора за шиворот и перекинул за поваленное дерево, рядом с Поуокой.

– Приведи его в чувства, и бегите как можно дальше. Оно охотится за ним!

– Это плохая идея – ответила старуха.

– У тебя есть получше?

– Надо убить его на месте.

– Как же я сразу не догадался! – парировал Клаус. – Что же ты сидишь? Давай мне скорее то, чем бы я мог это сделать.

– Сейчас не время для твоих шуточек – возмутилась старушка.

– Вот именно! Бери внука и беги!

– Ты же сам понимаешь, что это бесполезно! Паук погонится за нами!

Клаус нервничал. Он чувствовал себя голым без меча, особенно в такой ситуации. Что он может сделать сейчас? Как бы поступил его учитель? Нет безвыходных ситуаций, всегда говорил он Клаусу. Чтобы он сказал теперь? Какой выход нашел?

Поуока несколько раз ударила Егора по щекам.

– Не время терять сознание! Если ты, конечно, не хочешь, чтобы тебя растворили ядом или съели.

– Растворили ядом – непонимающе спросил Егор. Поуока указала рукой на место, где всего пару минут назад лежала куртка Клауса, а сейчас на ее месте остался только легкий дымок и обожженный круг земли.

– Бабушка, что нам делать? – округлил глаза Егор.

– Нужно убить паука, пока он не убил нас. Сложная задачка для старухи, хилого паренька и воина, который без оружия ничего не может.

Клаус слушал разговор за поваленным деревом. Его разозлил тот факт, что старуха считает его беспомощным. Он понимал, что отчасти она права, но его уязвленная гордость не позволяла этого признать. С диким воплем Клаус побежал прямо на паука.

– Ты что делаешь, сумасшедший мальчишка? – послышался сзади полный ужаса голос Поуоки, но Клаусу уже было поздно отступать.

Паук увидел приближающуюся цель и снова выпустил струю яда, от которой принц ловко увернулся и продолжил наступления. Паук и Клаус как будто танцевали в опасном танце, где на кону стояла жизнь одного из них. Чудовище не двигалось с места, но усиленно плевалось ядом. Клаус еле поспевал укорачиваться, но не мог приблизиться ни на шаг. Он начал уставать, и очередной плевок попал на воротник футболки, которую юноша, не задумаюсь, разорвал на себе и отбросил в сторону. На секунду глаза паука проследили за летевшей футболкой. Клаусу этого хватило, чтобы в несколько прыжков приблизиться к сопернику.