Жизнь в деревне кипела. Работа шла непрерывно. Разношерстный народ всё прибывал со всех республик страны. Все куда-то спешили. Как-то умудрялись за детьми следить и работать. Даже ночью не смолкал гул тракторов.

Наступила осень, нужно было консервировать эту старую деревню. Над деревней постоянно витал аромат свежеиспеченного хлеба.

У нас были утюги, которые наполнялись горячими угольками и потом можно было спокойно гладить. Только они были очень тяжелы. Мы себе выбирали утюги размером поменьше.

Наш барак стоял на окраине недалеко от зернохранилища. Мы с сестрой с утюгами на четвереньках подползли к куче пшеницы. Нас сторожа не заметили. Мы насыпали в утюги вместо угольков пшеницу и представляли, что это трактора – у нас игра была такая. От зернохранилища мы «ехали» домой и высыпали пшеницу на пол. Получалась маленькая кучка. Гудя и сопя, подражая гудению трактора, ехали назад. Целый день мы так с ней играли. Удивительно, но охранники не обращали на нас внимания. Из-за гула и суматохи нас не было видно. Мы работали, и машины, не переставая, возили пшено и высыпали, высыпали.

Утром следующего дня проверяющий увидел следы просыпанной пшеницы. Пошли с собаками по этим следам. Разбудил нас собачий лай и окрики охранников. Тех самых, которые у нас тогда забрали мясо. Отца скрутили, громко крича, что он расхититель народного добра. Тюрьмой грозили. Непонятно. Наши утюги-тракторы лежали рядом с кучкой пшеницы. Тут мы сознались, громко ревя, размазывая грязные слёзы по щекам. Мама быстро смела всю пшеницу в тряпочку и отдала охранникам. Отца не стали забирать. Мы с сестрой побежали за ними. Свирепые собаки то и дело оглядывались на нас и тихо рычали. Как было обидно, что наш свёрток охранники кинули в кучу пшеницы, а мы с сестрой так хотели эти зерна поджарить на сковороде.

Трактора гудели денно и нощно. Разравнивали кладбище и засыпали дустом. Такая вонь была, дышать нечем. Кто-то успел свои гробы выкопать и перезахоронить, а у кого-то не было возможности. Тогда были слёзы и причитания. Всем объясняли: «Эта деревня полностью уйдёт под воду. Строительство ГЭС уже заканчивается!»

Вся деревня суетилась. Мои родители старались уместить весь свой скарб на две повозки. Впереди управлял лошадью отец, к его телеге сзади была привязана на коротенькую верёвку корова. Помню, отцова телега была заполнена до верха тряпками, кастрюлями, ведрами. А мама управляла второй повозкой. На ней были уложены матрасы, подушки, ну и, конечно, мы, четверо ребятишек. От нечего делать я озорничала и всё старалась развеселить полусонных брата и сестёр.

Когда терпение у родителей закончилось, меня на самый верх положили в первую повозку, чтобы не баловалась. Держась за верёвки, я так боялась упасть, озиралась испуганно. Куда ни глянь, люди, лошади, нагруженные доверху, плач детей, раздраженные крики взрослых, мычание коров и блеянье овец, и всё это утопало в пыли. Иногда нас обгоняли машины, ещё больше поднимая пыль. Обоз медленно двигался. Телега подпрыгивала на очередной кочке на дороге. Я так крепко держалась за грубые верёвки, что пальцы онемели. Мне казалось, ещё одна большая кочка или яма, и я упаду, не смогу удержаться. Чтобы как-то отвлечься, стала смотреть на воду. О берег одиноко бился маленький, выколоченный из бревна гробик. То ударится о каменистый берег, то откатится с тихим шуршанием гальки. В конце концов, верхняя крышка у гробика скатилась в воду. Там я увидела детское яркое лоскутное одеяльце. Потом накатившая волна гробик и крышку перевернула, и течением их унесло.