Никита как-то разом посветлел лицом и сосредоточил взгляд над головой продавщицы, словно увидел там что-то необычное:

Погибнет всё, сойдет на нет

И тот, кто жизнью движет,

Последний луч над тьмой планет

Из солнц последних выжжет.

Слова всплывали из дальних, очень дальних отделов памяти. Там же, в памяти, рождался заново стертый временем женский образ, дарящий ему взгляд столь яркий и любящий, что все внутри замерло. Память синхронно воссоздала прекрасное лицо, за ним поток – воды на искрящемся всеми цветами радуги водопаде, обрамленном черно-зелеными скалами, и тот, другой голос, принадлежавший некогда ему, оживший из дальнего прошлого, с новыми проникновенными интонациями прочитал:

В любви к тебе я возмечтал быть человеком,

Идти вперед, а не плестись за веком.

Но тот, кто ввысь стремится, как Икар,

Тот должен быть готовым и разбиться.

И вот лежу, изломан, меж камней,

Оборваны мои пути-дороги, целую тихо землю,

Ведь по ней идут твои стремительные ноги.1

Водопад, солнечный образ исчезли. Никита смутился, ожидая насмешливых возгласов, опустил голову и только спустя секунду понял: его услышали, невидимые энергии мгновенно охватили притихших женщин так, что последние строки едва слышным эхом повисли в воздухе.

Марина Петровна в неожиданном, совсем несвойственном ей порыве обняла Никиту и прижалась обветренной щекой к его плечу. В этом жесте не было никакого намека на шутку. Еще несколько секунд прошло в молчании. Прервал его Костя, произнесший шепотом:

– Ну ты даешь, Никита, тебе, кажись, новые мозги вставили, в твоем черепе, наверное, еще пара-другая стишков найдется.

– Костян, отвали, вот в твой череп да вставить что-нибудь толковое, а то там одни гадости и подлости. – Марина Петровна с тоской посмотрела в глаза Никите. – Слушай, прочти еще что-нибудь, чтоб за душу, прочти, пожалуйста, Никита. Впервые назвала его по имени, и впервые не вставила матерных слов.

Никита ощутил теплый поток, спускавшийся к нему откуда-то сверху, входящий мягко , осторожным шевелением где-то в правую часть мозга. И тем же забытым голосом из прошлого прочел монолог: