- Яга, - осуждающе качая головой, недовольно произнёс волк, - ты со своими зельями не только людей изживёшь, но и всю лесную живность в округе. Заканчивай такие эксперименты – они до добра не доведут.

- А кто тут про добро говорит? Злодейка я али кто? – выпятив подбородок, выдала старуха. – И нече мне тут нотации читать! А вы, голубушки, - обратилась она к подругам, - угомоните свои желудки. Сейчас мы тут стол во дворе накроем, уху на костре приготовим, а вы пока в баньку сходите да берёзовым веничком как следует попарьтесь. А ужо после баньки-то и обсудим дела наши.

- Вот, другое дело! – приободрился волк.

- А ты мне тут не зубоскаль! Зови своих подручных да расставляйте стол и лавки во дворе; лисы костром займутся, выдры пущай к водяному сбегають и рыбки попросят. Да шоб посвежее дал, а не как в прошлый раз! Я ж тогда чуть богатыря не отравила. А если водянистая морда ещё раз нечто подобное выкинет, я ему такую жизнь устрою, что сам ко мне приползёт и умолять станет, чтоб простила! Да я ж его болото иссушу, а всех русалок в другой пруд отправлю!

- Слушаюсь, Ядвигушка. – склонив голову в полупоклоне, отозвался серый и стремглав вылетел за ворота.

- Ну что, девы красные, а вы пожалуйте в баньку. Хороша она у меня! – добродушно глядя на женщин, улыбнулась Яга. – Полотенца и все необходимые принадлежности в предбаннике найдёте. Ну всё, нечего на меня глазеть, ступайте.

Сима и Люба замерли на месте, точно вкопанные.

- Ну, чавось вам не понятно? – сдвинув брови к переносице, поинтересовалась старая ведьма. – А ну, брысь со двора!

Подруги, подхватив подолы своих балахонов, тут же ринулись в сторону добротного строения, из трубы которого шёл белый густой дым.

Войдя в предбанник подруги, удивлённо переглянулись, оглядывая убранство другого, по всему видно, нового строения. Брус кругляк создавал поистине славянский колорит старинных русских деревень. Запах свежей древесины, что витал вокруг, благотворно влиял на раздражённые отвратительной вонью носы подруг, заставляя блаженно закатывать глаза, вдыхая новую порцию приятного аромата.

- Сим, ты только погляди, как тут чистенько и свежо, будто изба и баня разным хозяевам принадлежат. – восторженно прошептала Люба, начав раздеваться.

- Угу. Мне, прям, полегчало… Господи, - воздела руки к небу Сима, - как же не хочется отсюда выходить! О, точно, Любаш, пока плотники работают в замке, надо баньку им заказать!

- Это да! – мечтательно вздохнула подруга и, прихватив с полочки огромное льняное полотно зашла в баню. – Ух, Симочка, лепота-то какая! Подь сюды, я тебя попарю!

Быстро скинув с себя старушечий наряд, Серафима открыла небольшую резную дверь и пулей влетела внутрь.

«Ух ты!... Эх ты!» – раздавалось из парной, вперемешку с женским хихиканьем и характерными шлепками веника о спины. Лишь через полчаса довольные и раскрасневшиеся подруги с весёлым смехом вывалились из бани в предбанник.

- Ой, Сима, не могу больше! – устало выдала Люба, обернувшись полотенцем, словно простынёй. – Хорошо-то как!

- И не говори, подруга, такое впечатление, что я с себя не только грязь смыла, а ещё и старую шкурку! – захихикала Серафима, глубоко вдыхая уже полюбившийся ей запах свежеструганной древесины. – Любаш, а где же наша одежда?

- Да и правда! – всплеснула руками разомлевшая кухарка. – Балахонов-то наших и след простыл, а на их месте глянь, какие красивые наряды!

- Обалдеть! Я о таком и мечтать не смела… Вот Кощей удивится-то! – предвкушая будущую встречу протянула Сима, насухо вытирая волосы.

Через некоторое время обе женщины, чистенькие да наряженные, вышли на улицу. Слегка подсохшие волосы обе аккуратно заплели в тугие косы. И такие довольные улыбки озаряли лица подруг, что вместе с ними невольно заулыбался и волк.