Мы оказались во внутреннем дворике. Подойдя к большому колодцу, что располагался прямо посреди, парнишка размахнулся и, не успела я и глазом моргнуть, швырнул в него сопротивляющегося Веню.

– Ты что сделал?! – подскочила к колодцу, отталкивая парня в сторону. Сердце в груди колотилось как бешеное. – Помоги же! Его спасать надо!

Вот только стоило мне заглянуть вниз, как я ощутила сильный толчок в спину. От неожиданности я наклонилась вперед. Не сумев ухватиться за край колодца, тут же полетела вслед за чертенком…

5. Глава 4

Орала я знатно и очень громко, пока летела вниз по темному колодцу. Я уже была готова плюхнуться в студеную воду, когда у меня под ногами посветлело. Даже верещать забыла, уставившись вниз. Может я от страха уже умерла?

Свет становился все ярче, но я так и не добралась до дна. Интересно, что же все-таки там? Или это свет в конце тоннеля, точнее колодца? Пока я раздумывала над тем, что ждет меня впереди, колодец закончился, и я со всей дури шмякнулась в какой-то зеленый раскидистый куст. Облетевшие от моего падения листья набились в рот, а ветки исцарапали тело и порвали одежду, а еще очень болела моя многострадальная пятая точка, которой я, собственно говоря, и приземлилась.

Раздвинув руками ветки, выглянула. Никого… Вокруг стояла оглушительная тишина. Даже щебета птичек не слышно. Вокруг простирался густой зеленый лес, заросший вековыми деревьями. Сквозь их высокие раскидистые кроны пробивались игривые лучи яркого палящего солнца. Было довольно жарко, что я тут же взмокла в своей осенний куртке.

Представшая передо мною картина никак не вязалась с тем, что я видела последним перед падением в колодец: унылая осень во всей ее красе. Здесь же лето играло всем своим многообразием красок.

Прислушалась. Вениамина нигде не было слышно. Куда же эта нечисть задевалась? Несмотря на то, что он только что появился в моей жизни, я все-таки за него искренне переживала.

– Веня-я-я… Ве-е-ень! Вениамин! – все громче и громче звала я непоседливого чертенка, так и сидя в кустах. – Ну где ты? Неужели разбился?

Осторожно поднялась, пытаясь выбраться из зарослей. Все тело болело, а на правую ногу я так и вовсе наступить не смогла. Первая же попытка вызвала острую боль, от чего я взвыла.

– М-м-м-м-м… – простонала я чуть ли не на весь лес, и наверное бы рухнула на землю, если бы не схватилась за ветку.

Следующее движение было уже куда более аккуратным. Прыгая на одной ноге, чтобы не травмировать еще больше болевшую, я все же выбралась.

– Веня! – опять позвала я чертенка. – Вень!

– Ну чего ты шумишь так, неугомонная? – наконец-то послышался голос Вениамина, но самого его по-прежнему было не видно. – Тише ты, полоумная, а то беду накличешь. Еще не хватало, чтобы нас заметил кто.

– А ты где? – уже гораздо тише задала я вопрос в пустоту.

– Тута я, тута, – протянул чертенок откуда-то сверху.

Подняла голову, но все равно его не увидела. Но вскоре нижние ветки рядом стоящего дерева зашевелились и из-за них показалась рогатая мордочка чертенка.

– Фух… – выдохнула я с облегчением. – Живой…

– Да типун тебе на язык! – возмутился Веня. – Я пока помирать не собираюсь. Мне и так хорошо.

– А ты там чего делаешь? – так же тихо поинтересовалась у него.

– Дорогу ищу, – коротко пояснил чертенок. – Отсюда я еще ни разу до избушки не добирался. Ты-то дорогу поди не знаешь и вовсе?!

– Какую дорогу? – удивилась я.

– Вот и я про то же… Эх, и вот как Ядвига Петровна о замене себе раньше не озаботилась? Как нам теперь быть-то?

– Может ты уже перестанешь загадками говорить? Я ни слова у тебя не понимаю!