– Чего это ты задумала? – спросил у меня Веня, видя, как я что-то ищу.

– Не видишь, учусь я. Сам же говорил, что мне надо готовиться. Вот я и хочу попробовать свой первый отвар приготовить, – сообщила чертенку.

– Эка ты какая быстрая. Это так просто не делается. Сначала надо травы собрать, просушить их, да и помимо них для отваров и зелий еще кучу всего надо.

– И где мне это искать?

– Травы и в лесу собрать можно, а вот с остальным придется в лавку к дриадам идти. У них там что угодно найти можно. Ты только сначала определись, что тебе вообще понадобится, а уж потом мы этим и займемся.

– Так я и не знаю… Я только в одном рецепте разобралась, – ответила черту.

– В одном? И уже варить зелье собралась? Ну ты шустрая! Я бы такой отвар ни при каких условиях испить не решился.

– Это еще почему?!

– Отравишь еще! – усмехнулся Веня, а я немного обиделась на то, что он в меня не верит. – Да ладно тебе, я просто пошутил. Но ты это… Все же еще свою книжецу полистай, авось еще что там отыщешь.

Все же он прав, мало ли что у меня выйдет. Лучше так не рисковать.

8. Глава 7

Так прошла неделя. Я постепенно начала свыкаться с жизнью в лесу, привыкла к постоянному ворчанию Вениамина, к беготне избушки, к периодическим налетам Горыныча. Но тоска по дому не отпускала. Я скучала ни столько по привычному миру, сколько по маме, что осталась там.

Пытаясь хоть как-то отвлечься, я уже практически полностью изучила книгу. С каждым днем она позволяла мне прочесть все новые и новые страницы. И вот из непонятных мне остались всего около десятка.

С каждым новым знанием, я постепенно составляла список ингредиентов, которые стоило бы прикупить, вот только беда – сделать это мне не на что. И это печалило…

Так, сидя на теплой печи, я вписывала в свой список новые пункты:

– Слезы русалки, бородавочный порошок, глаза черных жуков…

– Ну ты и накатала уже, – подошел ко мне чертенок и заглянул в мои исписанные листы.

– Да что толку-то?! Травы я может в лесу и соберу, а вот остальное… Все равно мне не на что это купить.

– А ты Горыныча попроси, – предложил Веня.

– Он-то мне чем поможет? – удивилась я.

– Знама чем. У него в пещере самоцветов видимо-невидимо.

– Так он мне их и дал! – не воодушевилась я.

– Просто так, конечно, не даст. А вот если ему что взамен предложить…

– А что я ему предложу? У меня и нет ничего.

– Может мы камни на яйцо поменяем? – спросил чертенок.

– Ну уж нет! Еще чего не хватало. Здесь подумать нужно. Явно есть что-то еще, что может Горыныча заинтересовать.

– Знать бы еще что…

Я задумалась, но в голову ничего не шло.

– Эх, пойду-ка я немного прогуляюсь, мысли освежу.

На поляне пахло свежей травой. Озорной ручей журчал совсем рядом с избушкой, маня своей прохладой. Пройдя по тропинке, добралась до мосточка и, сняв свою обувь, уселась, свесив ноги вниз. Вода ласкала меня, даря умиротворение. Все же здесь хорошо…

Я на столько погрузилась в свои мысли, что едва не упала в воду от неожиданности, когда моих ступней что-то коснулось. Неужто рыба? Но в воде я ничего не сумела рассмотреть – видимо она уже уплыла.

Снова поудобнее уселась на мостике, пытаясь настроится на прежнюю волну спокойствия. Мне практически удалось это сделать, когда из воды показалась чья-то рука и, схватив меня за щиколотку, резко потянула вниз.

– А-а-а-а-а! – заорала я, прежде чем упала в воду.

– И чего орать-то так, словно привидение увидела? – поинтересовалась у меня миловидная девушка и, оперевшись руками на мостик, уселась на него.

От удивления мои глаза распахнулись так широко, что были готовы полезть на лоб.

– Русалка?! – произнесла я, не веря увиденному.