– Тебе просто с папенькой нашим повезло, – уверенно заявила Дженна. – Но не все мужчины такие… податливые.

– Любящий мужчина никогда нарочно не обидит свою женщину, – возразила королева. – Он сделает всё возможное, чтобы сделать её счастливой.

– Любящий, – словно задумавшись, повторила Гилиана.

– А в том, что ваш избранник будет вас любить, я даже не сомневаюсь.

– Но как это сделать? – спросила Сказочница. – Чтобы не просто очаровался внешностью, а именно полюбил.

– Универсальной формулы любви не существует. Но… – мама хитро улыбнулась. – Своими наблюдениями я могу поделиться, – все сестры снова подались к ней. Её наблюдения всегда отличаются точностью, так что эти знания точно не будут лишними. – Мужчины по природе своей охотники, они любят добиваться поставленной цели. А вот то, что само падает к ним в руки, они не ценят. Так что не советую показывать свою симпатию, даже если вы влюбитесь в принца с первого взгляда.

Мы с важным видом покивали головами, продолжая требовательно смотреть на маму.

– Умные и уверенные в себе мужчины ищут женщину себе под стать. Мне даже кажется, у них это происходит на подсознательном уровне. Так что такая наивная глупышка, как моя фрейлина Айфа, никогда не заинтересует достойного мужчину. Ну и главное, девочки, всегда оставайтесь самими собой. Вы не сможете постоянно носить маску, даже если очень захотите. А если мужчина не полюбит тебя настоящую, то на кой вообще он нужен?

Мы одновременно усмехнулись. Среди нас не было актрис, только Дженна иногда пыталась иногда изображать из себя престолонаследницу. Но если прижмет, я смогу и Айфой стать. Но только временно.

С мамой мы ещё поболтали. И расстались на вполне позитивной ноте, то есть она осталась в полной уверенности, что смогла нас переубедить.

Однако едва мы оказались в коридоре, как я включила «глушилку».

– Не убедила, – твердо произнесла я и оглядела сестер. – А вас?

Ответные взгляды были полны иронии.

– Пойдемте ко мне, обсудим нашу стратегию, – предложила Дженна. И мы дружно потопали в её покои.

Обсуждали сложившуюся ситуацию мы долго и со вкусом. И, в конце концов, решили действовать согласно наставлением матери. Точнее исходя из них, но с точностью наоборот. Не показывать симпатии? Зачем? Если она спугнет женихов, то мы точно не виноваты.

О самих принцах было мало достоверных сведений. Мы точно знали, что они маги. Но вот направленность их сил оставалась под вопросом. Так же, как и наличие дополнительных способностей. Мы догадывались, что они есть, но придворные кавалеры не спешили нас просвещать на этот счет. Тем более, что и времени у нас было немного. Гости ожидались на третий день после разговора с отцом.

Официальную встречу гостей мы с сестрами репетировали несколько часов. Причем для большего эффекта выбрали платья в одной цветовой палитре. Договорились сделать ещё и       одинаковые прически, чтобы принцев совсем запутать. Внешне мы довольно похожи, не уровня двойняшек, но все же.

И теперь стояли в главном холе, наблюдая за встречей двух старых друзей. В народе Агнара зовут горным королем, а нашего отца лесным. Причем разграничение весьма условное: на границе с Берией у нас были и холмы и горы, а у них были и леса. А ещё в старых преданиях упоминается, что в предках у берийцев отметились тролли. И глядя на них, я понимала, что возможно это не такие уж и сказки. Все трое были крупными мужчинами. И очень высокими. Впрочем, и их свита отличалась большими габаритами. Но, несмотря на довольно брутальное окружение, королевская династия притягивала взгляд. И я даже не могла понять, с чем это связано. У всех троих были темные, почти черные волосы, у Ингмара они лежали волнами, а вот у его отца и брата были прямыми. Но нет, не это меня цепляло. И даже не привлекательные лица, а что-то более глубокое.