– Еще раз так сделаешь, и отдам на съедение волкам!

– Простите, Владыка, ваша раба сделала это нечаянно…

– Пошла вон!

Она испугалась и спрыгнула с его колен. Девушка в ужасе выбежала из комнаты, пока он не успел осуществить наказание. Мужчина посмотрел на оставшихся девушек. Вечер перестал быть томным, он быстро заскучал, да и настроение испортилось. Жестом руки он приказал танцовщицам покинуть его покои. В этот момент в комнату вошёл огромный чёрный волк. Девушки в страхе закричали, а волк зарычал и скалился, пока не услышал голос хозяина.

– Кайс, ко мне!

Волк послушно подошёл к нему. Через пару минут в комнату вбежал дрожащий охранник.

– Мне сейчас не до разговоров!

Он произнёс это, не оборачиваясь к гостю. Голос его звучал так, что отбивал всякое желание беседовать, но охранник должен выполнить поручение. Солдат боялся подходить близко к Владыке, особенно когда рядом сидел огромный чёрный волк. Несколько раз, сглотнув вязкую слюну, он всё же осмелился подойти ближе к «Ястребу».

– М-мой Владыка… Э-это очень срочно!

Заикаясь, произнес он.

– Мне приказано передать вам новости о случившемся.

Владыка устало вздохнул и запрокинул голову вверх, глядя в потолок. Сегодня на редкость тяжёлый день. Как же он устал от плохих новостей…

– Говори!

– Полчаса назад на ваше заведение был совершён набег. Девушек, которых привезли для работы… Их увели… Есть подозрение, что это те самые преступники, которые промышляют на ваших землях.

Владыка громко и зло рассмеялся, от чего у охранника сердце ушло в пятки.

– То есть вы хотите сказать, что не смогли поймать преступников? И зачем тогда вы мне сдались?! Кучка бесполезных и никчемных отбросов! Вы не способны справиться с простой бандой.

– При всем моем уважении, этот отряд не просто банда. Очевидно, работали настоящие профессионалы. Вы же знаете, что наши воины не могут сравняться по силе с воинами Владыки Эзара.

«Ястреб» стрельнул глазами в охранника, тот съёжился и опустил взгляд.

– Я нанимаю на работу не людей Эзара, а своих обученных бойцов! Каждый из них хвастался отличными оценками и безупречной репутацией. А что я получаю в итоге?!

Сначала он говорил тихо, потом перешёл на повышенные тона.

– Пятнадцать! Пятнадцать хищений за год по всем моим островам! И ни одного вора не поймали! И вы ещё смеете утверждать о своей квалификации! Да даже обезьяна умнее всех вас вместе взятых!

Страж сильно боялся и не знал, что сказать в своё оправдание. Он не смог выполнить поручение. Владыка встал со своего места и медленно подошёл к несчастному.

– Вы только и делаете, что живете за мой счет. Бесполезное мясо, ни на что не годное…

Владыка вытащил кинжал из ножен и протянул его стражу.

– У тебя есть выбор: сам себе перерезать горло, или я отдам тебя в пищу моему верному волку. Ты давал мне гарантии, что твои люди обеспечат охрану объекта. Ты обманул своего господина. Не справился с заданием, и теперь должен заплатить жизнью за свою ошибку. Выбери: умереть как воин, или как свинья, принесенная в жертву. У тебя пять секунд! Раз… Два…

Охранник не стал долго раздумывать. Он резко взмахнул рукой и перерезал себе горло. Кровь брызнула во все стороны, окропив пол и одежду Владыки. Страж что-то прохрипел, глаза его закатились, и он безжизненно упал. Волк, почувствовав запах крови, подошёл к телу. Слюна капала из пасти, он хотел полакомиться свежим мясом, но Владыка остановил его.

– Нет, Кайс! Он умер, как воин, а не как презренная тварь. Не стоит осквернять его тело.

Владыка подошёл к столу и взял телефон. Набрав внутренний номер дворца, он связался с начальником по персоналу.