В одном из таких укрытий, на старой раскидистой иве горел свет. Единственная комната была захламлена. Посередине стоял большой стол, с остатками скудного ужина – пара грязных мисок, поваленный треснутый кувшин из-под вина и почти целый бурдюк с водой. Одна вилка была небрежно воткнута в стол, вторая валялась на рядом стоящей лавке. В углу комнаты стояла небольшая кровать. Лежанка была разобрана, соломенная подушка лежала на боку, а скомканное покрывало из овечьей шерсти неряшливо лежало в виде пирамиды. Рядом с противоположной стеной стоял сундук с алхимическими компонентами разной степени редкости, который подпирал собой старый алхимический стол. Инструмент был весь в разноцветных пятнах, заметно постаревший, но все еще рабочий, на установке что-то активно варилось, наполняя комнату сизым, дурно пахнущим паром.

Возле входа, на импровизированной террасе под навесом сидели хозяева схрона. На кресле-качалке сидел высокий худощавый мужчина, с густой черной шевелюрой. Острое лицо с хитрыми хищными глазами лениво рассматривали собеседника. Черные кожаные штаны, потертые не в одном приключении, были заправлены в старые коричневые сапоги, с тонкими серебристыми пряжками. Темно-синий кафтан, был идеально подогнан под фигуру, и явно был не из этих мест – слишком чистый для местных болот. Иссяня-черный плащ был наброшен на спинку и служил мягкой прослойкой для своего владельца.

Вторым хозяином, а заодно и собеседником был большой, жирный, черно-белый кот. Он сидел на табуретке, и казалось, что размером был с эту же табуретку. При попытке улечься на нее, кот лишь спадал, обидчиво смотрел на свое место и запрыгивал обратно. Несмотря на свой внушительный размер, кот с особой грацией запрыгивал обратно и смотрел на собеседника ярко-зелеными глазами.

Мужчина усердно раскуривал трубку, но получалось отвратительно – сырость сильно мешала и тушила огонь. Когда наконец-то получилось – довольный мужчина выпустил облако едкого, но ароматного дыма в морду коту. Тот лишь недовольно подергал усами и попытался в очередной раз устроиться на табуретке.

Рука скользнула вниз и попыталась поймать падающего кота, но только уронила трубку на пол, после чего она рассыпала свое содержимое по полу.

– Когда же ты усядешься? – с улыбкой протянул мужчина, потянулся за трубкой и начал снова разжигать огонь небольшим огнивом.

– Сравнил меня и это недоразумение! – обиженно молвил кот. – Сам-то на кресле развалился!

– Я бы предложил бы тебе устроиться рядом, но боюсь, ты сломаешь это кресло.

– Сколько тебя знаю Рес, а шутки у тебя не меняются. Лучше бы принес что-нибудь, а не пыхтел своей амброзией на все Черное болото!

– Это не амброзия, а раффлезия, – поправил мужчина. – В Колыбели ветров такая растет, говорят местные варят неплохое варево из нее.

– Угу, интересно, сколько их осталось после попытки употребить эту гадость

– Я не знаю, Кайо, не знаю! Но ладно, ты уговорил меня.

Мужчина встал и пошел за лавкой, что стояла возле стола. Стоило только взять ее в руки, как тут же произошла вспышка, и кот мгновенно разлегся на ней, где с удовольствием для себя, и неудовольствию для человека вытянулся во всю длину. Тот лишь пропыхтел, но потащил лавку на уличную часть схрона. Поставив лавку с котом рядом с креслом качалкой, отряхнулся, после чего плюхнулся в кресло.

– Я что тебе говорил про телепортацию? – начал человек, но кот тут же передразнил его нравоучительным тоном.

– О великий маг Антарес говорил глупому портальному коту Кайо не пользоваться своими врожденными способностями, потому что монахи Четырех башен, во главе с самим инквизитором могут нагрянуть в наше скромное жилище и произвести здесь маленькую копию Термитника!