– Я привыкла купаться сама. И обращайся ко мне на «ты».

Пришла очередь Доротеи смутиться.

– Разве можно так?

– А почему нет?

Доротея улыбнулась и дружески посмотрела на Ингу:

– Только если наедине, – гостья понравилась ей, и девушка обрадовалась, что госпожа Астрид, как сказал называть ее герцог, столь добра.

Оставшись одна, Инга сбросила платье, подвязала волосы и с наслаждением погрузилась в душистую воду, пахнущую травами. Ванна мягко пахла свежей древесиной. Вместо мочалки Инга обнаружила кусочек ткани, свернутый мешочком, внутри что-то было насыпано, издавая легкий аромат. Инга улыбнулась, отдаваясь новому процессу купания.

Возвращаться к реальности все же пришлось. Инга вылезла из ванны, ополоснулась из ведра, стоящего рядом, вытерлась и оделась. Платье оказалось мягким и струящимся. В углу стояло зеркало, захватив по пути расческу, она подошла к нему. Нет, происходящее, определенно, похоже на сказку.

В новом платье Инга напомнила себе героиню из детской книжки. Подумала над прической и решила ничего не делать с волосами. Сейчас нет на это время, пора искать Алана, времени и так потеряно слишком много. За дверью Инга обнаружила Доротею.

– Госпожа Астрид, можно подавать завтрак?

– Меня зовут Инга, и не зови меня госпожой.

– Так сказал обращаться к вам Ваша Светлость.

– Обращайся ко мне просто Инга.

Девушка улыбнулась.

– Какое необычное имя. Астрид вам очень подходит, такое же красивое, как и вы.

– Благодарю, имя красивое, но меня зовут по-другому. Я хочу видеть Алана, проводи меня.

– А завтрак?

– Позже.

Герцога девушки встретили в коридоре. При виде Инги он улыбнулся.

– Доброе утро. Хорошо провела ночь?

– Мне домой пора! – воскликнула она возмущенно. – Я не собиралась тут ночевать.

– Я как раз шел к тебе.

Отослав служанку, Алан взял за руку Ингу и молча повел дальше по коридору. Девушка думала – к Переходу, но нет, они вошли в необычную комнату с черными стенами и окнами от пола до потолка. Инга огляделась и ее заворожил открывающийся вид на лес и покрытые зеленью холмы.

– Что мы тут делаем?

– Тебе не нравится открывающийся пейзаж?

– Какой пейзаж? Алан!

– Ты проспала возможность уйти сегодня, – как ни в чем не бывало, произнес он.

– Проспала?!

– Переход можно открыть два раза в день: на рассвете туда и на закате обратно.

– А ты не мог предупредить заранее? Знал ведь, что я планировала вернуться еще вечером, – вспылила Инга и вспомнила произнесенную им накануне фразу: «Скажешь, что переночевала у подруги». Она провела ладонью по лицу. Чувство, что ее развели, прочно поселилось в груди. – Утром, естественно, ты решил не беспокоить мой сон.

Алан пожал плечами:

– Ты очень сладко спала.

– Ну да… Что значит, сладко? Ты приходил в спальню?

– Я же должен был узнать, проснулась ты или нет.

Инга отвела глаза, представив, как она лежит на кровати, а рядом он, совсем близко, возможно касается рукой ее лица. Да что же это такое? Вот мысли неугомонные. Алан положил руки ей на плечи. Инга вздрогнула и замерла.

– Все равно, сегодня ты уже никуда не денешься, может показать тебе окрестности замка? Лес в это время необычайно красив.

Инга чувствовала – надо выстоять, обидеться и уйти к себе в спальню, чтоб неповадно было девушкам головы морочить, но не получилось.

***

– Умеешь ездить верхом? – спросил Алан.

– Нет.

– Я так и думал, – он погладил подведенную грумом лошадь и легко вскочил в седло. Инга любила лошадей, считала прекрасными, грациозными животными, а эта казалась особенно красивой с длинными, изящными ногами. Она перевела взгляд выше, наездником можно было любоваться не меньше. Словно давая время девушке вдоволь налюбоваться, он сидел неподвижно. Когда щеки Инги окрасил румянец, он полукругом подъехал ближе.