Трое тихо поднимались по бесшумной лестнице вверх. Впереди была только приоткрытая дверь, из которой струился таинственный зеленый свет.

– Знаете, что я думаю,– обратился Леша к друзьям, когда до двери осталось рукой подать.

На него вопросительно посмотрели, и он ответил на собственный вопрос:

– То, что ждет нас за этой дверью, изменит всю нашу жизнь,– с этими словами Леша открыл дверь, и зеленый свет ослепил их.

Глава 9

– Это еще никому не удавалось.

– Я знаю, но другого плана нет.

– Анатас спятил!

Каждый из троих заседавших выдвинул свою точку зрения.

Селена расстегнула пуговицы своего пальто и расслабилась на стуле. Ей потребовалось много сил, чтобы посвятит своих товарищей в планы Анатаса. Она рассказала им о том, что с ней произошло совсем недавно. Себастьян и Бальтазар внимательно слушали подругу и ни разу не перебили, понимая, что все ответы на свои вопросы они получат своевременно.

Селена рассказала про то, что Анатас теряет контроль, что он уже стар и устал от своей работы. Она рассказала о том, что пророчества стали сбываться – наследницу Демонического Трона похитили. Селена рассказала про свой визит к трем темным фрейлинам и о том, что они ничего не могли поделать. Против судьбы бороться бессмысленно, когда о ее планах сказано в пророчествах. Селена также посвятила охотника и кота в задание, которое им поручил лорд Анатас – найти потерянную третью черную тетрадь Бальзамо и Печать Картеса. Также в задание входило разобраться для чего все это предназначается.

Реакцию двоих слушателей следовало ожидать. Они пришли в замешательство и ужас.

– Анатас понимает, что третью тетрадь ищут уже полвека, и никому не удавалось даже напасть на ее след?– задался вопросом Себастьян Кейн.

– Не говоря уже о Печати,– кивнул Бальтазар,– она является самым загадочным из всех артефактов Пепельных миров, и нет никакой гарантии того, что она вообще существует.

– Но Анатас более, чем уверен в этом,– старалась убедить товарищей Селена.

– Он может быть уверен, в чем угодно! Я не против… Но я не Анатас! Я слушаю то, что говорят факты, а они говорят…

– Что никакой Печати не существует,– закончила Селена за Бальтазара,– знаю, знаю…

Бальтазар уже закончил уминать все, что принес в дом, чтобы угостить друзей. Остались только пустые миски и несколько гнилых пальцев трупа. Бутылка вина так и осталась не открытой.

Все трое были озадачены. Никто из них не знал, что делать и с чего начать.

– А что вы думаете о пророчествах?– спросила Селена.

– Брехня!– махнул рукой Себастьян Кейн.

– Но они уже начали сбываться!– подметил Бальтазар.– И ты этого отрицать не можешь!

Себастьян недовольно смолчал в ответ.

– Бальтазар прав,– согласилась с котом Селена,– Принцесса уже похищена. Уже сегодня темные фрейлины намеревались начать обучение, но нет!.. Враг нас опередил. Что до Бальзамо Картеса, то я не знаю…

– Он сгорел и точка!– объявил Бальтазар.– Сами подумайте! Если бы даже он вознамерился вернуться, то как он это сделает? Ладно бы еще, если бы осталось тело. Вернуть дух ничего не стоит, но вот проблема – и душа, и тело погибли в пламени. И вам это известно лучше меня! Да, Бальзамо Картес – великий человек, никто не спорит. Он многое сделал. Он написал собственной кровью три черные тетради, две из которых мы нашли! Одна у Анатаса, а вторая у врага. Пусть так! Что до третьей… о ней ничего не известно ровным счетом. Бальзамо Картес не оставил никаких подсказок.

– А что ты думаешь о Печати, Бальтазар?– поинтересовалась Селена.

– О Печати? Тоже загадка. Предполагается, что тетради – инструкции к ее использованию. Для чего она сама по себе нужна никто не знает. И зачем она вообще сдалась Анатасу?