– Да, спасибо.

Убираю телефон в рюкзак и жадно припадаю к горлышку. Пить, и правда, очень хочется. Закрутив крышку, возвращаю бутылку Роме, но парень роняет её. Мы оба резко наклоняемся, чтобы поднять бутылку с пола, и сталкиваемся лбами. Я теряю равновесие и начинаю падать. Рома подхватывает меня за талию.

– Воу... Держу-держу!

Оба трём многострадальные лбы и улыбаемся друг другу.

– Я тебе водички принёс, а ты меня покалечила... – смеётся он. – Посмотри, шишка будет.

Взяв мою руку, прикладывает её к своему лбу. Ощупываю это место – вроде всё в порядке, никакой шишки не видно. А Рома тем временем проверяет мой лоб. Потом его пальцы скользят по щеке, а глаза проникновенно смотрят в мои. Словно он собирается меня поцеловать.

Вздрогнув, я пытаюсь выпутаться из какого-то непонятного мо́рока, совершенно не понимая, почему нахожусь в объятьях почти голого парня, и почему он трогает моё лицо.

– Всё нормально, – успокаивающе шепчет Рома. – Ты модель, Алина. И ты демонстрируешь лишь одежду, а не своё тело. То, что под одеждой, не имеет значения. Забудь о смущении и стыде. Покажи лишь бренд. Выгодно покажи. Думай лишь о шмотках, и тогда будет проще. Думай обо мне, как об инструменте, чтобы выгодно себя показать. Я в какой-то степени тоже вещь, Алина.

Сбоку от нас слышится щёлканье камеры, а потом раздаётся довольный голос Роберта:

– Ну вот и отлично! Спасибо, Рома. А теперь давайте продолжим.

Рома подмигивает мне и наконец-то отпускает. А я с трудом поднимаю упавшую челюсть.

Это что, он сейчас раскрепостить меня пытался?

Мы вновь позируем. Размышляю над тем, что сказал Рома.

Сейчас я просто демонстрирую вещи. Плевать на то, что под ними. Рома лишь инструмент.

Теперь я действительно чувствую себя менее скованной и не шарахаюсь от парня, когда мы время от времени соприкасаемся телами.

Вся съёмочная группа аплодирует нам в конце.

– Пойдём, угощу тебя мороженым, – с добродушной улыбкой говорит Рома.

Как и в прошлый раз, Роберт расплачивается со мной наличкой, и мы уходим из магазина. В этом же торговом центре устраиваемся за столиком в кафе-мороженом. Заказ приносят довольно быстро. У меня шарик малинового с маршмеллоу, а Рома взял три шоколадных шарика, густо политых сиропом.

– Давно ты работаешь с Робертом?

– Давно, – кивает Рома. – Можно сказать, с детства. Начинал с бренда «Малышок».

Парень заразительно смеётся, и я не могу не ответить тем же.

– Малышок? Ты серьёзно? Сколько тебе было?

– Пять. Моя мама таскала меня по всяким агентам и наконец нам попался Роберт.

– Вот это у тебя опыт!.. – я почти присвистываю.

Рома пожимает плечами.

– Работа непыльная, на жизнь хватает. Что ещё нужно?

– Сколько тебе сейчас?

– Девятнадцать.

– Учишься?

– Угу.

Чуть позже Рома показывает мне фотку своей девушки. Она шикарная. Но не модель. Учится на медика.

Домой я возвращаюсь в хорошем настроении. Звоню отцу, но он недоступен... Мы с бабушкой ужинаем, потом она идёт смотреть свои турецкие сериалы.

Плотно прикрываю дверь в её комнату, потому что телек орёт так, что собственных мыслей не слышно. Сев за компьютер, открываю вкладку ВК. От Егора есть сообщение.

Он: Я видел фото в общем чате. У тебя есть брат?

Я: Ты есть в общем чате? Странно... Не нашла там тебя.

Ухмыляюсь, глядя в экран. Коршунов всё время ставит меня в тупик своими вопросами. Я тоже так могу.

Он: Вернёмся к проекту. Открой его.

Открываю.

Я: Готово.

Он: Мы говорили о ненависти, помнишь?

Я: Да.

Он: Так вот, ненависть – это продукт любви, а не наоборот. Ненависть может родиться из любви. А вот любовь из неё родиться не может.

Я: То есть утверждение «от ненависти до любви один шаг» ошибочное, по-твоему?