Присмотревшись, Иван нахмурился. Спросил с подозрением:

– Это что, пули?

Хребет дракона действительно состоял из семи пуль, когда-то извлеченных из ран. Каждая из них была оплетена серебряными узорами и украшена чешуйками.

– Тебе показалось.

– Вовсе нет.

– Еще как.

Иван усмехнулся и покачал головой:

– Как он тебя терпит?

– Бергман? Никак. Просто привык.

– Как давно ты на него работаешь?

– Ой, – отмахнулась я. – Не переигрывай. Пока я тратила драгоценные минуты на гостей Ермолиных, у тебя было достаточно времени узнать обо мне побольше.

– О тебе ходит столько слухов… И все такие фантастические…

– Люди любят болтать. Сочинять еще больше.

Я поправила тяжелую косу, определив ее на плечо, и посмотрела на него невинно. Он все еще ждал ответ на свой вопрос. Вздохнув, я сказала:

– Вот ведь приставучий… Ладно. Мы повстречались, когда мне было четырнадцать. С тех пор праведно тружусь и получаю хорошую зарплату.

– Не знал, что Виктора стали привлекать малолетки.

– В свои четырнадцать я была плоска как доска. А в девятнадцать…округлилась. Тогда меня барин в спаленку и позвал.

– А заодно и всем боярам поиграться одолжил.

– Я была бы рада погулять и направо, и налево. Но увы, барин делиться не любит.

Подошел официант принять заказ. Я порадовалась, что тема закрыта. Но едва он удалился, как Иван сказал, не сводя с меня пристального взгляда:

– Двенадцать лет… Семь из них ты была его женщиной – срок большой. И все же по осени из барского дома ты сбежала.

– Не сбежала, а уступила место более удачливой фаворитке. За столько лет я успела наскучить моему господину, и с этим ничего нельзя было поделать.

– И так легко говоришь об этом?

– Каждый должен знать свое место, – являя образец скромности, изрекла я. – Да и с примой-балериной мне не тягаться… Она почти небожительница… Где уж мне?

– Я слишком давно живу, чтобы поверить в эту чушь.

– Хочешь верь, а хочешь нет. От этого все равно ничего не изменится… А совесть моя чиста, ибо я не лгала.

– Неужели?

– Ага. Я всегда говорю правду, ведь в нее все равно никто не верит.

Иван хмыкнул, а я сказала:

– Теперь моя очередь слушать твои откровения.

– Спрашивай.

– Как Инга отнеслась к тому, что основной наследницей Петра станет не она, а Наташа?

Иван нахмурился. Я спросила невинно:

– Ты ожидал какого-то иного вопроса?

– Ты напрасно ищешь подвох в семье, – буркнул он. – Они живут дружно, и делить им нечего. У Сергея свой бизнес, и он прочно стоит на ногах. Инга ни от отца, ни от мужа не зависит. Уже много лет она занимает хороший пост в нефтянке и не бедствует. Потому Петр и решил позаботиться о Наташе. К тому же, со временем все, в любом случае, отойдет ей.

– Она единственная наследница всех троих?

– Да.

Сказанное Трофимовым полностью совпадало с тем, что сообщил мне Шафиров. Но понятнее не стало.

– Почему у них фамилии разные?

– Инге не нравилась фамилия мужа. Сереге всегда было по боку. Так, она и дочь остались при фамилии деда.

– Какой щедрый поступок. Они хорошо ладят?

– В смысле, нет ли у него примы-балерины?

– Ага.

– Мы не настолько часто видимся, чтобы я знал такие нюансы. Но из того, что знаю… проблем в семье нет.

– Вы близки? – Иван поднял бровь, а я поморщилась. – Не ищи подтекст в моем вопросе.

– Когда-то давно у Петра была своя школа единоборств. Родители привели меня туда, когда мне исполнилось три. С тех пор мы и общаемся… Он для меня больше, чем тренер. И больше, чем друг.

– И в этом единственная причина, по которой ты вписался в эту историю?

– Ты забыла, – усмехнулся он. – Дело здесь не в воспоминаниях. А в девчонке, которую в ночи умыкнули из собственной постели.