Сосредоточилась и расфокусировала зрение. Я смотрела под кожу и видела все сокрытое от обычного взгляда. Этим способом мне удалось хорошо овладеть буквально в конце последнего курса, изучив его самостоятельно. Увы, изобретенную одним из магов-универсалов давным-давно диагностику не преподавали в Академии, предпочитая классические методы. Но я, краем уха услышав о ней, несколько недель шерстила библиотеку, а потом упорно училась по древним свиткам.

Помню удивление преподавателя по лекарскому делу, когда гордо продемонстрировала ему свою новую способность. Тогда магистр впервые искренне сказал, что у меня огромный талант к целительству. Сам он овладеть этим способом так и не смог, просто не был универсалом.

Определив, где именно надо ломать и как потом сложить, занялась привычным лечением. Не прикасаясь к ногам юноши, из воздуха сформировала плотные, словно металл, струи и направила в нужные места. Позже, угрохав кучу времени и сил, с удовлетворением оглядела дело рук своих. Теперь с коленями порядок.

Посмотрев на неожиданного пациента, тепло улыбнулась. Заклятие сна уже закончилось, и теперь юноша просто спал, впервые за долгое время не чувствуя боли, положив ладонь под щеку и улыбаясь во сне.

– Кости зафиксировала, скоро срастутся. Вашему сыну неделю нельзя вставать с кровати. Через несколько дней приду, проверю, – сообщила, устало посмотрев на эльфийку.

– Сын упал с лошади шесть месяцев назад, – неожиданно заговорила та, комкая длинный рукав домашнего платья. – Сначала лекарь лечил, пытаясь править кости. Но мальчику становилось хуже и хуже. Я заняла денег у кого только можно и позвала целителя. Он взял плату, но сказал, что слишком поздно, ничего сделать нельзя, только ждать, когда… когда…

Встав с кровати, я медленно пошла к выходу из комнаты. Что ответить этой женщине? Ее сына действительно чуть не загубили лекари и целители.

Идя по дому, внезапно осознала: не помню где выход. Досадуя на себя, обернулась. Увидев напряженное лицо хозяйки, смущенно улыбнулась и попросила:

– Проводите к выходу, пожалуйста.

– Подождите, – неожиданно выпалила хозяйка дома. Торопливо обойдя меня, она скрылась за одной из дверей.

Удивленно хмыкнув, я устало прислонилась к стене. И только теперь поняла, что именно сотворила. Соединение магии жизни с магией смерти при лечении считалось невозможным в принципе.

– Вы спасли жизнь моему единственному сыну, – неожиданно раздался проникновенный шепот. С усилием открыв глаза, посмотрела на женщину. Прижимая к груди кулачок, та едва сдерживала слезы. – Денег нет, но возьмите это. Самое дорогое, что есть. Не откажите, – вытянув руку, медленно разжала кулак.

На подрагивающей ладони эльфийки лежал необычный кулон на тонкой длинной цепочке. Взявшись за цепочку, я внимательно вгляделась в продолговатый минерал иссиня-черного цвета.

– Спасибо, – улыбнулась искренне.

Какой это был камень, так и не поняла. Но по исходившей от него силе догадалась, что он – часть сложного артефакта, а сам по себе бесполезен и особой ценности не имеет.

– Откуда он у вас? – поинтересовалась, надевая цепочку на шею и пряча кулон под платье.

– Пра-пра-пра-прадед подарил пра-пра-пра-прабабке, – улыбнулась эльфийка. – Кулон в нашем роду считается талисманом и оберегом. Матери передавали его дочерям, я же отдаю вам. Вы ведь еще придете? – она смотрела в тревожном ожидании.

Склонив голову, я прижала ладонь к груди. Это – самая великая плата из всех возможных. Гордость за свой труд и знания переполняла мою душу.

– Конечно приду. Скоро. Добра вам и вашему дому, – произнесла тихонько и вышла на улицу.